Ideja je trebala biti obična posveta Williamsovoj slavnoj prošlosti i povratku Formule 1 u Madrid. Međutim, prvi izlazak posebnog bolida na stazu poklopio se s 25. godišnjicom napada 11. rujna, a dio navijača odmah je pronašao neugodnu poveznicu s Williamsovim sponzorima iz tog razdoblja. Priča je ubrzo prerasla u jednu od glavnih tema prvog dana trkaćeg vikenda Velike nagrade Španjolske.
Williams je za Veliku nagradu Španjolske u Madridu pripremio jednokratni dizajn bolida u bijeloj, zelenoj i tamnoplavoj boji.
vezane vijesti
Riječ je o posveti FW07C iz 1981. godine, bolidu s kojim su tada vozili Alan Jones i Carlos Reutemann i kojim je Williams osvojio konstruktorski naslov. Bila je to ujedno posljednja sezona u kojoj je Formula 1 vozila u Madridu, tada na Jarami.
Dizajn bolida je službeno predstavljen još 8. rujna na događaju u Madridu, no Carlos Sainz i Alex Albon s njim su prvi put izašli na stazu tijekom treninga 11. rujna. Upravo je taj datum izazvao problem.
Navijači pronašli neugodnu povijesnu poveznicu
Na društvenim mrežama ubrzo su se počele širiti fotografije Williamsovih bolida s kraja 1970-ih. Momčad je u tom razdoblju imala veliku financijsku potporu iz Saudijske Arabije, a među nizom kompanija čiji su se nazivi nalazili na automobilima bila je i Bin Laden, građevinska i infrastrukturna tvrtka obitelji iz koje potječe Osama bin Laden.
Važna je pritom razlika koju dio prvih reakcija nije jasno isticao. Sam FW07C iz 1981., na kojem je zasnovan današnji retro dizajn, nije nosio natpis Bin Laden. Naziv te kompanije pojavljivao se na Williamsu nekoliko godina ranije, uključujući 1979. godinu. Današnji dizajn tako nije replika bolida s natpisom Bin Laden, nego koristi karakterističnu kombinaciju boja iz iste Williamsove saudijske ere.
Upravo je zbog toga kontroverza prije svega vezana uz simboliku i tajming, a ne uz to da je Williams na današnji bolid stavio bilo kakav znak ili ime povezano s obitelji bin Laden.
Buxton: Tajming nije bio pametan
Na slučaj je reagirao i poznati F1 novinar i komentator Will Buxton, koji je istaknuo da voli retro dizajn, ali smatra da Williams nije najbolje procijenio trenutak u kojem će ovaj koristiti.
'Nisam siguran da je ovo baš bio najbolji trenutak. Koliko znam, mislim da je Osama u to vrijeme već bio izopćen iz obitelji Bin Laden, ali svejedno ovo nije bio dobar tajming', rekao je Buxton.
Buxton je podsjetio na Williamsovu povijesnu vezu s kompanijom obitelji bin Laden te istaknuo koliko je 11. rujna i četvrt stoljeća nakon napada osjetljiv datum.
U terorističkim napadima 11. rujna 2001. u Sjedinjenim Američkim Državama ubijeno je gotovo 3000 ljudi. Napade je izvela Al-Kaida pod vodstvom Osame bin Ladena.
Williams imao sasvim drukčiju namjeru
Iz samog Williamsa pri predstavljanju dizajna nisu spominjali saudijske sponzore ni bilo kakvu poveznicu s obitelji Bin Laden. Njihova je namjera bila povezati povratak Formule 1 u Madrid sa sezonom 1981., kada je momčad osvojila konstruktorski naslov.
Williams je objašnjavao da bijela, zelena i tamnoplava predstavljaju izravnu posvetu FW07C i ljudima koji su tada radili u momčadi. U promotivnu kampanju uključili su čak i Boba Paxmana, mehaničara koji je radio za Williams 1981. godine.
No činjenica da se prvi dan vožnje u retro bojama poklopio upravo s 11. rujna otvorila je povijesnu temu koju momčad očito nije očekivala. Umjesto da se govori isključivo o povratku F1 u Madrid i šampionskom Williamsu iz 1981., dio pažnje otišao je na sponzorske veze stare gotovo pola stoljeća.
