Riječ je o jednoj od neočekivanijih razmjena posljednjih sezona, ponajprije zbog velikog generacijskog jaza između dvojice igrača. Darius Garland ima 26 godina, čak deset manje od Jamesa Hardena, koji u Cleveland stiže kao gotov proizvod i igrač za trenutni rezultat.

Cavaliersi su prošle sezone ostvarili čak 64 pobjede i i dalje su u samom vrhu Istočne konferencije. Ovim potezom jasno su pokazali da ne razmišljaju dugoročno, već da žele maksimalno iskoristiti sadašnji natjecateljski trenutak u borbi za titulu NBA prvaka. Prema navodima ESPN-a, u Clevelandu vjeruju da im Harden može donijeti dodatnu dimenziju u napadu i povećati izglede za borbu za naslov već ove sezone.

Iako se često govori o njegovim godinama i oscilacijama u šutu, Harden je ove sezone bio statistički učinkovitiji od Garlanda. U dresu Clippersa prosječno je bilježio 25.4 koševa i 8.1 asistenciju po utakmici, dok je Garland imao učinak od 18 koševa i 6.9 asistencija. Hardenov šut nije uvijek bio na elitnoj razini, no i dalje je jedan od najboljih kreatora igre u ligi, a naš Ivica Zubac dobar dio svojih koševa može zahvaliti sjajnim Hardenovim asistencijama.

Za Clipperse je ova razmjena jasan zaokret prema budućnosti. Garland donosi mladost, kontinuitet i dugoročnu stabilnost na poziciji organizatora igre, ali i kraj jedne ere u kojoj je Harden predvodio Clipperse.