Austrijski izbornik izašao je sa svojim igračima na završni trening, pogledao travnjak i izgovorio rečenicu koja je odmah završila u naslovima tamošnjih medija - u 41 godini nogometne karijere rijetko je vidio tako zapušten teren.

'Najbolje što mogu reći jest da je ovo livada. Zapravo, više izgleda kao oranica', rekao je Rangnick.

Austrijski ORF prenosi još žešću njegovu ocjenu. Rangnick je stanje travnjaka nazvao 'katastrofalnim' i priznao da je rijetko na međunarodnoj razini trenirao na tako lošem terenu. Problem je tim veći što Austrija na istom mjestu već u nedjelju od 18 sati igra protiv Kosova.

'U 41 godini rijetko sam vidio ovako nešto'

Rangnick nije ostao na jednoj usputnoj primjedbi. Stanje travnjaka toliko ga je iznenadilo da je o njemu ponovno govorio na konferenciji za medije.

'Rijetko sam vidio ovako zapušten teren. Tek je početak listopada, iza nas je razdoblje prekrasnog vremena i teško mi je razumjeti kako teren može biti u ovakvom stanju', rekao je austrijski izbornik.

Posebno ga brine način na koji će takva podloga utjecati na samu utakmicu. Austrija želi igrati visokim intenzitetom, pritiskati suparnika i brzo kombinirati nakon osvojene lopte, a upravo takav nogomet postaje puno teži na neravnom i oštećenom travnjaku.

Rangnick pritom nije pokušao unaprijed stvoriti alibi. Naglasio je da će uvjeti biti jednaki za obje momčadi te da bi loš teren mogao smetati i Kosovu, koje također ima tehnički kvalitetne igrače.

Austrijski reprezentativac: Ovo me podsjeća na djetinjstvo

Još slikovitiji bio je Patrick Wimmer. Austrijski reprezentativac i igrač Hoffenheima priznao je da dugo nije igrao na ovakvoj podlozi.

'U Bundesligi smo navikli na nešto drugo. Na ovakvoj livadi dugo nisam igrao', rekao je Wimmer, a zatim dodao usporedbu koja je odmah privukla pozornost austrijskih medija.

Rekao je da ga teren podsjeća na djetinjstvo i igrališta na kojima je odrastao te da bi ovakvu podlogu bilo lijepo vidjeti nedjeljom u nižim amaterskim ligama - ali ne kada na njoj moraš igrati reprezentativnu utakmicu.

Obnovljen prije samo dvije godine

Cijeloj priči posebnu dimenziju daje podatak koji donosi austrijski LAOLA1. Travnjak stadiona Fadil Vokrri navodno je 2024. temeljito rekonstruiran. Postavljena je nova hibridna trava, modernizirani su sustavi odvodnje i navodnjavanja, a ugrađeno je i grijanje terena.

Samo dvije godine poslije austrijska reprezentacija zatekla je potpuno drukčiju sliku.

Objašnjenje je ponudio kosovski izbornik Franco Foda, koji dobro poznaje i austrijski nogomet jer je od 2017. do 2022. vodio upravo Austriju. Priznao je da je teren u lošem stanju i rekao da razumije Rangnickove kritike.

Prema Fodi, problem je ogromno opterećenje stadiona tijekom ljeta. Kosovo nema dovoljno objekata koji ispunjavaju uvjete za međunarodne utakmice, pa su brojni tamošnji klubovi svoje europske susrete igrali upravo na nacionalnom stadionu u Prištini. Travnjak se od tada, tvrdi Foda, jednostavno nije uspio oporaviti.

Rangnick zbog terena mijenja i plan

Austrija zato očekuje potpuno drukčiju utakmicu od one koju su iste reprezentacije odigrale prije nekoliko dana u Beču. Tada je Rangnickova momčad pobijedila Kosovo 3:1 i velikim dijelom kontrolirala susret.

U Prištini će uvjeti diktirati drukčiji nogomet. Kicker piše da Rangnick priprema 'malo drukčiji' plan upravo zbog travnjaka, svjestan da će biti teže igrati brzo i precizno po zemlji. Austrijski izbornik očekuje utakmicu u kojoj će trebati više strpljenja i prilagodbe nego u prvom međusobnom susretu.

Zanimljivo, Rangnick je pronašao i objašnjenje za jednu neobičnu statistiku s prethodne utakmice odigrane na istom stadionu. U susretu Kosova i Irske čak 16 od 25 udaraca završilo je izvan okvira gola, a austrijski izbornik smatra da stanje terena sada barem djelomično objašnjava zašto.

Do nedjelje se, kaže, ništa bitno neće promijeniti.

Austrija je u Prištinu stigla po bodove koji bi joj mogli otvoriti vrata povratka u elitni rang Lige nacija. Umjesto taktike i sastava, dan prije utakmice jedna od glavnih tema postala je trava.

Ili, kako bi rekao Rangnick - ako se to uopće može nazvati travom.