U središtu sukoba nalazi se Infantinova namjera da privatnim ulagačima proda manjinski udio u novoj kompaniji koja bi upravljala komercijalnim pravima i organizacijskim poslovima vezanima uz Svjetsko prvenstvo i druga FIFA-ina natjecanja.

Predsjednik FIFA-e sada je dodatno pojačao pritisak. Nacionalnim savezima dao je rok do 19. rujna da prihvate prijedlog, a zauzvrat im ponudio desetke milijuna dolara.

Kako piše SportBible, savezi koji podrže plan mogli bi tijekom sljedećih ciklusa dobiti pristup iznosu do 40 milijuna dolara. Odbiju li ga, ostali bi na znatno skromnijem paketu financiranja.

Poruka je teško mogla biti jasnija - Podržite Infantinov projekt i dobit ćete mnogo više novca. Odbijte ga i razlika bi se mogla mjeriti desecima milijuna.

Englezi: Za prijedlog uopće nismo znali

Engleski nogometni savez reagirao je rijetko viđenom otvorenošću. Iz Wembleyja su poručili da prije izlaska informacija u javnost nisu imali nikakvo konkretno saznanje o projektu.

'Za ovaj prijedlog uopće nismo znali i nemamo nikakve bitne detalje, uključujući ono što se zapravo predlaže i uvjete koji su uz to vezani', objavio je FA.

Englezi su posebno kritizirali način na koji se došlo do ove faze, bez prethodnih razgovora s nacionalnim savezima i drugim ključnim nogometnim institucijama.

'Na temelju ograničenih informacija duboko smo zabrinuti zbog izostanka odgovarajućeg procesa i upravljanja koji su doveli do ove točke, kao i zbog očite biti i načela cijelog prijedloga', stoji u priopćenju.

Dodali su da će konačan stav iznijeti tek kada FIFA dostavi cjelovit i transparentan prijedlog.

Slične poruke poslali su Velški i Irski nogometni savez. Ni oni ne žele donositi konačne odluke prije nego što dobiju sve pravne, financijske i upravljačke detalje.

Problem je u tome što je projekt već toliko razrađen da su mnogi savezi uvjereni kako ih se konzultira tek nakon što su ključni dogovori praktički postignuti.

Što Infantino zapravo želi prodati?

Plan predviđa osnivanje kompanije FIFA Forward Enterprise, skraćeno FFE.

Nova FIFA-ina kompanija objedinila bi televizijska prava, sponzorstva, prodaju ulaznica, licenciranje i operativno vođenje svih najvažnijih natjecanja - uključujući muško i žensko Svjetsko prvenstvo te Svjetsko klupsko prvenstvo.

Vrijednost FFE-a procjenjuje se na 20 milijardi dolara, a FIFA bi privatnim ulagačima prodala oko 20 posto kompanije. Time bi pokušala prikupiti do 4,2 milijarde dolara svježeg kapitala.

FIFA tvrdi da bi zadržala potpunu kontrolu nad pravilima nogometa, formatima natjecanja, kalendarom i svim sportskim odlukama. Privatni ulagači dobili bi manjinski i neupravljački udio u komercijalnoj kompaniji.

Kritičari, međutim, upozoravaju da investitori ne ulažu milijarde bez očekivanja velikog povrata. Jednom kada privatni kapital uđe u strukturu koja zarađuje na svjetskim prvenstvima, pritisak za još više utakmica, natjecanja, sponzora i prihoda mogao bi postati ogroman.

Glavni ulagač trebala bi biti američka kompanija Thrive Capital, koju je osnovao Joshua Kushner, brat Jareda Kushnera, zeta američkog predsjednika Donalda Trumpa. Financijski proces vodio bi J. P. Morgan.

Do 40 milijuna dolara po savezu

Infantino u projektu vidi način da se dramatično poveća novac namijenjen razvoju nogometa diljem svijeta.

FIFA je službeno objavila da bi financiranje svakog od 211 nacionalnih saveza u razdoblju od 2027. do 2030. moglo porasti na 20 milijuna dolara. Prema informacijama iz Infantinova pisma i britanskih medija, dodatnih 20 milijuna moglo bi biti dostupno u kasnijoj fazi.

Ukupni mogući paket tako bi dosegnuo 40 milijuna dolara po savezu.

Ako prijedlog ne prođe, članice bi u sljedećem četverogodišnjem ciklusu dobile ranije najavljeni iznos od približno deset milijuna dolara.

'Moja je dužnost i odgovornost kao predsjednika FIFA-e predstaviti vam ovakve prilike koje mogu potpuno promijeniti igru', napisao je Infantino nacionalnim savezima.

Poručio im je da bi prihvaćanje projekta od 1. siječnja 2027. otvorilo novu fazu razvoja svjetskog nogometa.

FIFA plan predstavlja kao povijesnu demokratizaciju nogometa - način da i najmanji i najsiromašniji savezi dobiju dovoljno novca za stadione, trenere, nacionalne momčadi, ženski nogomet i rad s mladima.

UEFA, međutim, financijsku ponudu vidi kao pokušaj kupovanja potpore.

UEFA sazvala hitan sastanak, spominje se bojkot

UEFA je za četvrtak sazvala hitan virtualni sastanak svojih 55 članica kako bi dogovorile zajednički odgovor.

Prema informacijama Guardiana, među opcijama koje se razmatraju nalazi se i bojkot budućih FIFA-inih natjecanja. Kao prvi mogući potez spomenut je ženski Mundijal, iako u europskom nogometu postoji velik otpor prema tome da se žensko natjecanje koristi kao sredstvo pritiska u sukobu izazvanom prvenstveno komercijalizacijom muškog nogometa.

UEFA je Infantinov plan već opisala kao prelazak crvene crte.

'Nitko od nas nije vlasnik nogometa. Svjetsko prvenstvo nije FIFA-ino da bi ga mogla prodavati', bila je prva poruka iz europske kuće nogometa.

Nakon što je Infantino nacionalnim savezima dao rok i ponudio milijunske isplate, UEFA je dodatno zaoštrila ton.

'FIFA ne može nastaviti koristiti naš sport kako bi obogatila sebe i svoje prijatelje. Vrijeme je da prednost dobiju savezi, klubovi, lige, igrači i navijači', poručili su iz UEFA-e.

Otpor nije ograničen samo na Europu. CONCACAF i Azijska nogometna konfederacija također su objavili da nisu bili konzultirani te su izrazili ozbiljnu zabrinutost zbog izostanka transparentnosti i propisanih procedura.

UEFA, CONCACAF i AFC zajedno predstavljaju 143 od 211 članica FIFA-e. Kada bi svi njihovi savezi slijedili zajednički stav, imali bi dovoljno glasova da zaustave projekt.

Međutim, jedinstvo nije zajamčeno. Češki nogometni savez već je podržao Infantinov plan, a mogućnost dobivanja desetaka milijuna dolara posebno će biti privlačna manjim savezima koji u velikoj mjeri ovise o FIFA-inu financiranju.

Infantino: Ovo nije obveza, nego zlatna prilika

Infantino odbacuje optužbe da ucjenjuje ili prisiljava članice.

'FFE je prijedlog i ponuda. To je dio demokratskog procesa i procesa konzultacija. Prije svega, riječ je o prilici, a ne obvezi', poručio je predsjednik FIFA-e.

Nazvao ju je 'zlatnom prilikom' za dramatično ubrzavanje razvoja nogometa u cijelom svijetu.

No rok do 19. rujna, golema razlika između dvaju financijskih paketa i činjenica da su najveće kontinentalne konfederacije za cijeli projekt doznale iz medija dodatno su produbili nepovjerenje.

Sukob više nije samo rasprava o poslovnom modelu.

Na jednoj strani nalazi se Infantino, koji tvrdi da privatni kapital može donijeti najveće ulaganje u razvoj nogometa u povijesti. Na drugoj su UEFA, Engleska i sve veći broj saveza koji smatraju da se najvažnije nogometno natjecanje ne smije pretvoriti u investicijski proizvod.

A prvi put se ozbiljno spominje i potez koji bi mogao uzdrmati temelje svjetskog nogometa - bojkot.