U njezinu je središtu 18-godišnji Bara Sapoko Ndiaye, veznjak koji je u samo šest mjeseci prošao put od gotovo potpunog anonimca iz gambijske akademije do Bayerna i reprezentacije Senegala za najveću nogometnu pozornicu, piše Ofenziva.

Ndiaye, rođen 31. prosinca 2007. u senegalskom Mékhéu, nogometno je odrastao u akademiji Gambinos Stars Africa u Gambiji. Još početkom godine bio je ime poznato tek užem krugu skauta i nogometnih poznavatelja, ali njegov potencijal nije promaknuo Bayernu. Njemački velikan doveo ga je na posudbu u sklopu projekta Red&Gold Football, zajedničke inicijative Bayerna i Los Angeles FC-a usmjerene na prepoznavanje i razvoj mladih talenata.

Bayern je brzo shvatio kakav talent ima

Mladi centralni veznjak visok 180 centimetara vrlo je brzo počeo opravdavati povjerenje. Prije dolaska u prvi plan prošao je kroz juniorsku i rezervnu momčad Bayerna, a bio je i na probi u Grasshopperu. Upravo je dobar dojam koji je ostavio u prijateljskoj utakmici švicarskog kluba protiv Bayerna dodatno uvjerio ljude iz Münchena da nastave ulagati u njegov razvoj.

Prilagodba na europski nogomet bila je iznimno brza. U Bundesligi je debitirao 11. travnja protiv St. Paulija, kada je ušao umjesto Jamala Musiale, a samo dva tjedna kasnije prvi je put bio u početnoj postavi protiv Mainza. Sezonu je zaključio s četiri nastupa i ukupno 142 minute na terenu.

Koliko je njegov uspon bio nagao, najbolje pokazuju podaci Transfermarkta. U samo pola godine tržišna vrijednost porasla mu je s 300.000 na četiri milijuna eura. To je skok od 3,7 milijuna eura, odnosno čak 1233 posto, najveći među svim igračima koji će nastupiti na Svjetskom prvenstvu.

Izbornika je uvjerio već na pripremama

Njegov razvoj nije prošao nezapaženo ni kod senegalskog izbornika Papea Thiawa. Ndiaye je za reprezentaciju debitirao 31. svibnja u prijateljskoj utakmici protiv SAD-a i odmah odigrao svih 90 minuta.

Prema pisanju njemačkih medija, početna ideja bila je da mladi veznjak samo osjeti atmosferu reprezentacije. No tijekom priprema ostavio je toliko snažan dojam da je izborio mjesto među 26 putnika za Svjetsko prvenstvo.

U Bayernu ga vide kao veliki projekt za budućnost. Sportski direktor Christoph Freund istaknuo je da se 'sve bolje prilagođava', dok ga je trener Vincent Kompany opisao kao veznjaka koji 'donosi brzinu i energiju'. Prema navodima iz klupskog okruženja, na Bayernovu kampusu izmjerena mu je brzina veća od 36 km/h, što dodatno objašnjava zašto se oko njega stvara sve veći interes.

Senegal će na Svjetskom prvenstvu igrati u skupini s Francuskom, Norveškom i Irakom, a Ndiaye na turnir dolazi kao jedan od najzanimljivijih mladih igrača. Njegova priča - od afričke akademije do Bayerna, Bundeslige i reprezentacije u samo nekoliko mjeseci - jedna je od onih zbog kojih nogomet i dalje zna iznenaditi cijeli svijet.