Košarkaši Oklahoma City Thundera po prvi su put u povijesti kluba osvojili naslov NBA prvaka, slavivši u sedmoj, odlučujućoj utakmici finalne serije protiv Indiana Pacersa (93:81).
Jedan od ključnih ljudi na tom putu bio je Luguentz Dort, košarkaš čija karijera predstavlja pravu sportsku bajku.
Dort je danas poznat kao jedan od najboljih obrambenih igrača u NBA ligi, no put do vrha nije bio nimalo lak. Prije šest godina, 2019., nakon jedne odigrane sezone na sveučilištu Arizona State, odlučio je izaći na NBA draft. Nadao se da će biti biran u prvoj rundi, bio uvjeren da će mu ime biti pročitano barem u drugoj. No te večeri – ništa.
‘Sjećam se svega s te večeri’, rekao je Dort u jednom intervjuu. ‘Bilo je teško. Samo sam sjedio i čekao. Najgore je što, kad misle da ćeš biti izabran, kamere ti se postave ispred lica kako bi zabilježile reakciju. Meni su to napravili barem deset puta…’
vezane vijesti
Nakon teške večeri, Dort je krenuo iz G-lige i izborio mjesto u Oklahomi, gdje je postupno izrastao u ključnog igrača. Trenirali su ga Billy Donovan i Mark Daigneault, mentorirao ga je legendarni Chris Paul, a posebno se povezao s vođom momčadi Shaiem Gilgeousom-Alexanderom, s kojim dijeli i kanadsko podrijetlo.
Već u svojoj rookie sezoni nametnuo se kao obrambeni specijalist. Šutirao je skromnih 29,7 posto za tricu, ali je uporno radio, popravio šut, a obrana mu je ostala glavno oružje. Ove sezone je prosječno igrao 29 minuta po utakmici, postizao deset poena i hvatao četiri skoka, ali najviše se istaknuo u fazi obrane – toliko da je uvršten u NBA All-Defensive Team, čime je postao tek osmi nedraftirani igrač u povijesti kojem je to uspjelo.
U regularnom dijelu sezone Dort je započeo svih 71 utakmicu za Thunder, a i u doigravanju je imao ključne trenutke u obrani i napadu. Njegova čvrstoća, borbenost i konstantna energija pomogli su Oklahomi da stigne do najvećeg uspjeha u povijesti kluba – NBA titule.
I sve to bez da je bio izabran na draftu.
