Gabriel Rukavina je ovo sezone za Rijeku zaigrao ukupno 290 minuta u svim natjecanjima. Niti u HNL, niti Konferencijskoj ligi, niti Kupu, nije zabio niti asistirao. Sve do četvrtfinalne utakmice protiv Hajduka.

Rukavina je i prošle sezone bio redovito meta kritika te su mnogi navijači vjerovali da će ga se Rijeka riješiti još tijekom ljetnog prijelaznog roka. Otkako je u Rijeci je zabio samo tri ligaška gola, dva puta Gorici te jednom Istri. Uz to nadodao je samo jednu asistenciju.

Sve je upućivalo na to da će Rukavina morati potražiti sreću u nekom drugom klubu, a glasine o njegovom odlasku su postale još intenzivnije tijekom zimskog prijelaznog roka ove sezone.

Međutim, nogomet je još jednom ispisao nevjerojatnu priču. Igrač koji je, kako i sam kaže, prošao sve i svašta, koji je toliko puta bio osporavan, sada je Rijeci donio pobjedu u jednoj od najluđih utakmica u povijesti Kupa. Možda će upravo taj trenutak Rukavini vratiti vjeru u sebe, a Rijeci donijeti igrača na kojeg ipak može računati.