Prošle je godine Španjolac US Open gledao kod kuće iz fotelje, a sada je osvojio svoj 13. Grand Slam naslov u karijeri, čime je stigao do trećeg mjesta svih vremena, odmah iza dvojice ponajboljih tenisača u povijesti – Rogera Federera i Petea Samprasa. Amerikanac Sampras Nadalu bježi za svega jedan Grand Slam naslov, dok ih Federer u svojoj riznici ima čak 17!

Bio je to 37. međusobni susret Nadala i Đokovića na ATP Touru, što je najveći broj međusobnih okršaja između bilo koje dvojice igrača u 'Open eri'. Uoči susreta Španjolac je vodio 21-15, no sada je 22-15.

Nadal je prvi set uzeo zahvaljujući odličnom startu u meč. Oduzeo je Đokoviću servis već u njegovom drugom servis-gemu, a pritom je svoj početni udarac suvereno držao netaknutim. Još jedan break uslijedio je u sedmom gemu seta, koji je ujedno značio i osvajanje istog za ljevorukog Španjolca.

Nakon sat vremena lošije igre Đoković se probudio i počeo bolje igrati. Nadal je do finala ispustio samo jedan jedini servis-gem, no u drugom ga je setu Đoković breaknuo u dva navrata. Drugi break značio je ujedno i osvajanje seta za Đokovića, koji je bolje igrao i u trećem, no deveti gem je bio, pokazalo se, ključan za konačnog pobjednika susreta.

Naime, kod rezultata 4-4 u trećem setu Đoković je na servisu Nadala imao 0-40, odnosno tri vezane break-lopte! Međutim, Nadal je sve tri izvukao, te potom osvojio gem i poveo s 5-4. Đoković je bio na najboljem putu da poravna na 5-5 kada je imao 30-0, no Španjolac s četiri uzastopna poena 'krade' treći set i vodi s 2-1.

To je bio trenutak kada je prvi tenisač svijeta 'puknuo', te je do kraja susreta osvojio još svega jedan jedini gem...

'Igrati protiv Novaka je uvijek posebno. Nitko ne podiže moju igru na najvišu razinu kao što to radi Novak. Sjajan si igrač i tvoja je karijera uistinu velika! Uvjeren sam da ćeš karijeru završiti i da će te svi pamtiti kao jednog od najvećih igrača u povijesti ove igre,' rekao je Nadal na proglašenju pobjednika.

Španjolac će, unatoč osvajanju Grand Slam naslova, i dalje ostati iza Đokovića u poretku najboljih tenisača svijeta. No igra koju je Nadal prikazao u New Yorku jasno dokazuje da je on trenutno najbolji igrač današnjice. Nadal je i dalje savršen na tvrdoj podlozi ove sezone (22-0), u kojoj je već dogurao do 10. naslova! Podsjetimo, Španjolac je u sezonu krenuo tek u veljači i to nakon sedam mjeseci stanke zbog kroničnih problema s koljenima.

Spomenimo i da je Nadal inkasirao 3.6 milijuna dolara za osvajanje ovog naslova, plus još dodatni milijun zbog pobjede na seriji turniru uoči US Opena – Emirates Airline US Open Series Bonus Challenge. S 4.6 milijuna dolara nagrade Nadal se izjednačio sa Serenom Williams, pobjednicom ženskog turnira, te su njih dvoje novi vlasnici rekorda kada je zarada na jednom turniru u pitanju!