Slavni bivši reprezentativac, koji je s Italijom igrao finale SP-a 1970. godine i osvojio europski naslov dvije godine ranije, smatra da 'azzurri' ne smiju ni pomišljati na novi neuspjeh.

Rivera, osvajač Zlatne lopte iz 1969. godine, već je dugo izvan nogometa i danas se bavi politikom, no i dalje pomno prati zbivanja oko talijanske reprezentacije. U razgovoru za Gazzettu dello Sport jasno je poručio da očekuje plasman Italije na svjetsku smotru.

'Mi smo Italija, četverostruki svjetski prvaci i kroz povijest je samo Brazil bio uspješniji od nas', rekao je Rivera.

U nastavku je poslao još odlučniju poruku:

'Nema više šale. Idemo na Svjetsko prvenstvo i to je to.'

Rivera je pritom priznao i da bi volio vidjeti ovu generaciju Italije na legendarnom stadionu Azteca u Meksiku, mjestu koje za njega nosi posebno značenje.

'Volio bih da ova momčad zaigra na legendarnoj Azteci, gdje smo mi odigrali jednu od najvećih utakmica u povijesti', poručio je nekadašnji velikan talijanskog nogometa.

Osvrnuo se i na izbornika Gennara Gattusa, za kojeg smatra da je reprezentaciji donio nešto što joj je očito nedostajalo.

'Gattuso je ozbiljan i sasvim dobar trener. Ne moram ga voljeti, ali on mora voditi momčad i pobjeđivati. Ima povjerenje igrača, potpuno je posvećen. Uspio je svima usaditi strast i glad za uspjehom. Djeluju ujedinjeno i fokusirano, to se vidi i kada pjevaju himnu. Lijepo je to vidjeti', rekao je Rivera.