Momčad Matjaža Keka u četvrtak je uspješno 'riješila' Derry City u kvalifikacijama za plasman u Konferencijsku ligu, a sad ih čekaju novi izazovi u SuperSport HNL-u.

Prvu utakmicu nove sezone Rijeka će odigrati sutra (nedjelja, 2. kolovoza, 21 sat, MAXSport, MAXtv) na Rujevici protiv novog prvoligaša Rudeša.

'Mislim da smo zasluženo prošli. Dvije utakmice odigrali smo bez primljenog gola i dobre stvari moramo nastaviti razvijati. Međutim, bilo je i nekih stvari koje nisu bile dobre, to je uočljivo. Još nam treba vremena, nekoliko zajedničkih treninga, uz još više agresije po mom ukusu... No, cilj smo ispunili, prošli smo Derry City i sada se u potpunosti okrećemo prvenstvu', rekao je trener Rijeke Matjaž Kek i dodao:

'Mislim da je svaka pobjeda dobra jer donosi određenu sigurnost i samopouzdanje, što je jako važno za mladu momčad kakva smo mi. Iz te dvije utakmice možemo izvući puno pozitivnoga, ali sada počinje prvenstvo i to je neka druga priča. To je maraton s 36 krugova, ali od početka treba biti koncentriran, fokusiran i imati dozu poštovanja prema svakom protivniku u ligi.'

Prvi suparnik je novi prvoligaš Rudeš.

'Jasno je da je u ligu ušao klub s puno ambicija. Doveli su dosta novih igrača i to je sasvim drugačiji kadar u odnosu na prošlu sezonu. Pogledali smo nekoliko njihovih utakmica, neke čak i uživo, tako da će igrači imati dovoljno informacija. No, prije svega važno je da se mi rekuperiramo. Ni promjena temperature s ugodnih 15 na 36 stupnjeva sigurno nije jednostavna, ali tako je kako je i moramo se priviknuti', analizira Kek pa upozorava:

'Igrati Europu je privilegija. A li, sad se moramo u potpunosti posvetiti i koncentrirati na Rudeš. To je protivnik koji će sigurno tražiti svoju priliku na Rujevici, a na nama je da to spriječimo i dođemo do cilja koji je pred nama. Želimo pozitivan rezultat i dobar ulazak u ligašku sezonu.'

Rijeka bi na svom terenu trebala dominirati protiv Rudeša...

'Za očekivati je da ćemo u određenim trenucima imati više posjeda, to je i naš cilj. Međutim, moramo biti još agresivniji i konkretniji u posljednjoj trećini. To su stvari koje nam se vuku još iz pripremnih utakmica. Dolascima Fruka i Jankovića roster nam je nešto širi, a vidjet ćemo hoćemo li već moći računati na Ćubelića, koji je nešto odigrao u Derryju, te Puljića, koji zbog ozljede nije bio ni prijavljen za Europu', kaže Kek te najavljuje:

'Sigurno ćemo nešto rotirati, ali najvažnije je doći do cilja, a to je pobjeda koja bi nam optimistično otvorila sezonu. Možda smo čak i u određenoj prednosti jer smo sezonu ranije otvorili europskim utakmicama, ali vrlo brzo će se sve iskristalizirati. Siguran sam da rosteri većine momčadi još nisu završeni jer će biti još dolazaka i odlazaka. To govorim i na primjeru Rijeke.'

Za kraj je Kek jasno poručio:

'Moramo biti moćni jer ipak smo mi Rijeka. Želim da se na svakoj utakmici puno toga pita nas, Rijeku. Moramo se u svakoj utakmici predstaviti gardom i kvalitetom koju imamo. Ali ne pričom. Sve to moramo pokazati na terenu.'