Ne zovu ga španjolske novine uzalud 'čileanski Xavi', s obzirom na vještine koje je ove sezone pokazao upravljajući sredinom terena Basela, a pritom podsjetivši na španjolskog velikana. Diaz je sposoban ne samo biti asistent i čovjek koji loptama otvara prostor, već i nametnuti tempo igre, slično kao i Xavi.

Iako Alexis Sanchez i Arturo Vidal ostaju najpopularniji igrači, Diaz je ključ čileanske igre. Danas je on 'trener na terenu' – kako kažu domaći mediji – ali kada je tek počeo karijeru, nitko nije mogao pomisliti da će izrasti u takvog igrača. Sa 17 je godina došao do prve momčadi Universidad de Chilea, jednog od najvećih nacionalnih klubova, ali u prvoj je sezoni bio na klupi tek tri puta, a vidio je igru svega nekoliko minuta u debitantskoj sezoni, i to na poziciji desnog beka.

Šest je godina Diaz imao takav status, dovoljno da bi počeo razmišljati o drugoj karijeri – umjesto da postane idol navijača kao Marcelo Salas, igrač kojemu se oduvijek divio. Ključna stvar za njegovu karijeru bila je posudba u Deportes La Serenu, mali klub sa sjevera zemlje, gdje ga je trener postavio u središte veznog reda. Gotovo odmah su do izražaja došle njegova igračka inteligencija i vizija igre, pa je počeo privlačiti pažnju i velikih klubova.

Baš je u to vrijeme u Universidad de Chile došao Sampaioli, koji ga je odmah vratio u klub. Diaz je tada ostvario svoj dječački san – postao je važna karika svog omiljenog kluba i idol navijača.

Universidad je 2011. osvojio obje domaće titule, a Diaz je bio dominantna figura u sredini. Iste su godine osvojili i Copu Sudamericanu – južnoamerički ekvivalent Europske liga – a bilo je to prvi put da je to uspjelo nekoj čileanskoj momčadi. Pohvale na Diazov račun stizale su odasvuda, a on se odlučio otići u Basel, gdje je osvojio dvije domaće titule i postao ključ njihovog veznog reda. Isto je postigao i u dresu reprezentacije – otkako je Sampaioli izbornik, Diaz je njegova produžena ruka na terenu.

Osim što je pravi playmaker, Diaz igra podjednako dobra u oba smjera, a s 27 godina imat će priliku braniti boje svoje zemlje na Svjetskom prvenstvu. Njegova popularnost nije usporediva s onom Vidala ili Sancheza, ali zato je njegova uloga u ekipi od vitalne važnosti. A to dobro zna i trener Sampaioli.