Ettore Messina (66) tako je sve šokirao iznenadnom odlukom o napuštanju klupe nakon što je Milano proveo kroz jedno od najuspješnijih razdoblja u novijoj klupskoj povijesti.

Od dolaska 2019. godine osvojio je dva naslova prvaka Italije, tri talijanska Kupa i tri Superkupa, a 2021. odveo je Milano do Final Foura Eurolige - prvog nakon gotovo tri desetljeća. Smatra se jednim od najuspješnijih europskih trenera, a prije dolaska u Milano osvojio je četiri naslova prvaka Europe s Virtus Bolognom i CSKA Moskvom.

Messina tvrdi da je postao faktor napetosti unutar svlačionice i da svojim iznenadnim odlaskom želi omogućiti povratak jedinstva u momčad.

Svoju odluku objasnio je u otvorenom pismu, naglasivši kako je odlazak isključivo motiviran atmosferom unutar ekipe, a ne rezultatima.

'Morat ćete mi oprostiti što razloge iznosim na ovaj način, ali želim govoriti smireno i konstruktivno. Od prvog dana priprema osjećao sam radost kada ulazim u dvoranu, zahvaljujući igračima i cijelom stručnom stožeru. Pa zašto onda odlazim?' započeo je Messina te objasnio kako se tijekom sezone sve pretvaralo u svojevrsni referendum – za ili protiv njega – što je stvaralo nepotreban pritisak na klub i momčad:

'Shvatio sam da sam postao faktor podjele i distrakcija. Svaka situacija pretvarala se u raspravu o meni. Ta je napetost štetila svima. U nekim trenucima bilo mi je teško napraviti i posljednji korak prema parketu. Moj odlazak ima samo jedan cilj – potaknuti povratak jedinstva. Uvjeren sam u kvalitetu ove grupe. Ostajem u klubu kako bih pomogao u izazovima izvan terena. Momčadi sada treba mir.'

Tako će Ettore Messina, unatoč odlasku s klupe, ostati važan dio upravljačke strukture i jedna od ključnih figura novije povijesti milanskog kluba.