Uoči utakmice šesnaestine finala Svjetskog prvenstva u nogometu između Hrvatske i Portugala, raspredaju se mnoge priče o važnosti tog susreta. Činjenica je da Hrvatska nikad nije pobijedila Portugal u natjecateljskoj utakmici, ali i da bi ovaj sraz mogao biti posljednja utakmica za Luku Modrića ili Cristiana Ronalda.

Brojni su igrači obilježili razne epohe u obje momčadi. Među Portugalcima je to svakako Nuno Gomes, napadač koji je imao čast igrati i s Luisom Figom i s Cristianom Ronaldom, a sad svjedoči još jednom povijesnom trenutku. U razgovoru za SN istaknuo je da su Vatreni momčad koju je posljednjih godina najteže slomiti. U tom svjetlu je prokomentirao blijedu igru oba sastava.

Hrvatsku je teško slomiti

"Ni Portugal ni Hrvatska nisu igrali na svojoj najvišoj razini tijekom grupne faze, ali to me nimalo ne iznenađuje. Svjetska prvenstva su maraton, a ne sprint. Iskusne reprezentacije vrlo često tempiraju formu tako da budu najbolje upravo u nokaut-fazi, kada svaka pogreška može značiti kraj natjecanja. Upravo zato očekujem da ćemo sada vidjeti ono najbolje od obje reprezentacije. To ovu utakmicu čini još otvorenijom i zanimljivijom", rekao je Gomes, dodajući da Hrvatsku krase tjelesna pripremljenost, taktička disciplina i psihološka čvrstoća, odnosno mentalitet.

To i određuje njegovo viđenje utakmice. "Očekujem vrlo čvrstu, taktički discipliniranu utakmicu u kojoj neće biti puno prostora. Takve se utakmice gotovo uvijek odlučuju u detaljima – jednim prekidom, jednim trenutkom inspiracije ili jednom pogreškom. Hrvatska je momčad koja zna čekati svoj trenutak i zato će Portugal morati biti vrlo učinkovit kada mu se ukaže prilika", dodao je.

Modrić i Ronaldo

Kad bi jednog igrača Hrvatske mogao staviti u reprezentaciju Portugala, njegov odabir je zapravo i logičan. 

"Uz svu snagu naše vezne linije, to bi bio - Luka Modrić. Mislim da tu nema puno dvojbi. I u ovim godinama njegova vizija igre, inteligencija i kontrola ritma utakmice ostaju nevjerojatni. Takvog igrača poželjela bi svaka reprezentacija na svijetu. Moram spomenuti i Petra Musu jer je nosio dres najboljeg kluba na svijetu, Benfice. Drago mi je vidjeti kako se razvija njegova karijera", rekao je legendarni portugalski napadač.

Ipak, nije se mogao ne osvrnuti na Cristiana Ronalda koji je s 41 godinom na leđima i dalje vrlo aktivan. 

"Nogomet se promijenio. Danas je puno brži, fizički zahtjevniji i taktički sofisticiraniji nego prije dvadesetak godina. Ali velike igrače vrijeme ne može ograničiti. Cristiano Ronaldo ili Luka Modrić bili bi posebni u svakoj eri, baš kao što su to bili Figo, Zidane ili Ronaldinho u našoj generaciji. Istinska klasa uvijek pronađe način da se istakne", zaključio je.