Modri su proteklog vikenda na Opus Areni izgubili 4:2 i prekinuli niz od 28 prvenstvenih utakmica bez poraza. Kovačević sada očekuje reakciju momčadi protiv izraelskog prvaka, a osvrnuo se i na sve češća pitanja o vlastitom statusu.

Susret Hapoela i Dinama igra se u srijedu na stadionu Giulești u Bukureštu. Početak je u 21 sat po hrvatskom vremenu, odnosno u 22 sata po lokalnom. Hapoel europske domaće utakmice zbog sigurnosne situacije ne može igrati u Izraelu.

'Očekujem dobru reakciju svoje ekipe'

Dinamo i Hapoel željeli su ove sezone igrati Ligu prvaka, ali nakon ispadanja u kvalifikacijama okreću se Europa ligi.

'Europa liga je za nas također velik izazov. Htjeli smo Ligu prvaka, kao i Hapoel, koji je čak bio još bliže tome od nas. Naravno da smo htjeli Ligu prvaka, ali ne možemo reći da nam Europa liga nije izazov i da ne želimo ostvariti dobar rezultat. Odmah se susrećemo s Hapoelom, dobrom ekipom. Cilj nam je na ovom neutralnom terenu dobro otvoriti europsku sezonu. Motiv je na vrhuncu i želimo sutra doći do pobjede.'

Kovačević već ima iskustvo utakmica protiv izraelskih momčadi na neutralnom terenu.

'Gužva je malo veća nego kod nas u Zagrebu, ali navikli smo mi na gužve. Prošle godine igrali smo protiv Maccabija. To je bilo davno, ali svi znamo da je bila jako zahtjevna i izjednačena utakmica. Na kraju smo pobijedili i mislim da smo zaslužili pobjedu, iako je susret bio dosta izjednačen. Bio je to kvalitetan protivnik. Znamo da nas sutra čeka slična utakmica i vjerujemo da će ishod biti isti kao protiv Maccabija.'

Povratak u Bukurešt donio mu je i pitanje o ranijem dvoboju protiv FCSB-a: 'Bila je to dobra utakmica s naše strane i sjećanja su pozitivna, ali sve se to briše i zaboravlja. Sutrašnja utakmica nešto je sasvim drugo i svjesni smo toga.'

Kovačević odgovorio na kritike

Najviše pozornosti izazvala su pitanja o aktualnom trenutku Dinama. Poraz 4:2 od Osijeka bio je prvi prvenstveni poraz Modrih nakon 28 utakmica.

'Kada Dinamo izgubi, nikome nije drago, a nama najmanje. Rekao sam igračima da ću dati sve od sebe da do sljedećeg poraza ponovno prođe deset ili 11 mjeseci, možda i koji dan više nego ovaj put. Poraz se mora dogoditi kad-tad.

Naravno da nisi sretan kada se dogodi, pogotovo sada pred Europa ligu, ali iz poraza se može izvući puno toga dobrog. Očekujem sutra dobru reakciju svoje ekipe. Svjesni smo da posljednja utakmica nije bila dobra i jedva čekamo sutrašnju da to popravimo i pokažemo da je subota protiv Osijeka stvarno bila samo slab dan.'

Upitan je potom je li o svom statusu razgovarao sa Zvonimirom Bobanom: 'Ponosan sam na sve što smo napravili u posljednjih godinu dana. Ne znam koja ekipa ne izgubi utakmicu, posebno ekipe koje igraju Europu i kvalifikacije. Mislim da smo ostvarili sve što smo htjeli. Osvojili smo dvostruku krunu, Liga prvaka nam je izmakla za malo, a Europa liga bila je minimalan cilj i to smo ostvarili.

Sada idemo u nove izazove. Protiv Osijeka nije bilo dobro, svjesni smo toga, ali uopće ne sumnjam u svoju ekipu. Glupo mi je uopće o tome pričati.'

Na pitanje osjeća li da mu zbog rezultata 'visi sjekira nad glavom', Kovačević je bio još izravniji: 'Mislim da bi javnost, a barem ozbiljniji novinari, trebali imati malo više respekta prema meni i prema klubu. Dokazali smo se, osvojili dvostruku krunu, ušli u novu sezonu, ponovno prošli kroz teške kvalifikacije i došli do Europa lige. I to je trebalo izboriti.

U prvenstvu se dogodio taj poraz, ali ne sumnjam ni u sebe, ni u svoj stožer, ni u igrače, ni u Dinamo. Ne razmišljam ni o čemu drugome. Radimo najjače što možemo da sutra odigramo dobru utakmicu, a onda se pripremamo dalje.'

Beljo ne igra, priliku čeka Prevljak

Dinamo će protiv Hapoela biti bez Diona Drene Belje, jednog od najvažnijih igrača na početku sezone. Beljo je već trebao početi i utakmicu protiv Osijeka, ali mu je neposredno prije susreta pozlilo pa ga je zamijenio Smail Prevljak.

'Kome ne bi nedostajao najbolji igrač? U ovom početnom dijelu sezone postizao je golove, asistirao i radio sve što smo od njega tražili. Sigurno će nam nedostajati, ali imamo Prevljaka i još neka druga rješenja. Vidjet ćemo. Pripremamo se za Hapoel i njihov način igre. Uopće ne sumnjam da Prevljak može jako dobro odigrati na toj poziciji.'

Kovačević od Hapoela očekuje agresivnu momčad koja želi dominirati posjedom i visoko pritiskati: 'Dobro je to rečeno. Vidjeli smo da žele dominirati i rade jako dobar pritisak. Mi to moramo popraviti, toga smo svjesni nakon zadnje utakmice, posebno pritisak kada nemamo loptu. Ali i s loptom moramo biti bolji. Dobro smo se pripremili i analizirali ih.

Pokazali smo igračima dosta toga i još ćemo im pokazati, ali najviše je do nas. Moramo bolje odgovoriti. Znam da možemo. Mislim da ćemo pronaći igrače koji će na to dobro odgovoriti, a ako budemo na svojoj razini, mislim da ipak imamo kvalitetnije igrače i da možemo do pobjede.'

Novi igrači još nisu na maksimumu

Dio Dinamovih pojačanja stigao je kasnije tijekom ljeta, a Kovačević upozorava da će im trebati vremena kako bi dosegnuli punu spremu.

'Trebaju nam, ali ne možemo očekivati da su već na 100 posto. Vidjeli smo to i u posljednjoj utakmici. Treba im malo vremena da se uigraju. Drugačije je samo trenirati, nedostaju im utakmice i toga smo svjesni. Imamo ozbiljne utakmice, ali koristit ćemo ih. Jako sam zadovoljan igračima koji su došli.

Kvalitetni su i dobri i to će se pokazati. Možda sada ne mogu dati koliko bih ja htio, ali doći će vrijeme kada će biti pravi. Vjerujem i igračima koji su nam puno puta donijeli veselje i dobre rezultate. Moramo izvući maksimum iz ove dvije utakmice, a onda imamo tri tjedna pauze. Vjerujem da ćemo nakon toga biti još bolje uigrani i kvalitetniji.'

Najavio je i promjene u odnosu na sastav koji je počeo protiv Osijeka: 'Mislim da sam kroz ovih 13 ili 14 utakmica koristio gotovo sve igrače. Normalno je da su neki igrali više. Imamo još današnji trening, ali sigurno ćemo nešto promijeniti u odnosu na utakmicu protiv Osijeka.'

O mogućnosti da Iker Almena ponovno počne nije želio otkriti puno: 'Vidjet ćemo. Imamo tu Almenu, Ivanušeca... Ne bih sada htio govoriti o sastavu.'

Luka Ivanušec također se još vraća u pravi ritam nakon povratka u Dinamo: 'Sigurno će nam biti pojačanje. Teško je odmah očekivati maksimum jer ni on dugo nije igrao utakmice. Sada polako ulazi, igrao je i u Kupu oko 60 minuta. Vjerujem da će svakim danom i svakom utakmicom svi novi igrači biti sve bolji.'

'Mislim da imamo kvalitetnije igrače'

Unatoč porazu u Osijeku i problemima koje je Dinamo pokazao u posljednjim nastupima, Kovačević vjeruje da njegova momčad ima individualnu prednost pred Hapoelom.

'Mislim da imamo kvalitetnije igrače. Hapoel je internacionalna ekipa, imaju puno stranih i domaćih igrača, čvrsti su i dobro trče. Mi smo tu imali problema. Kao da je nakon toga što nismo ušli u Ligu prvaka pao intenzitet. Bilo je i bolesti i svega pomalo i to je utjecalo na nas. Ako budemo dobro trčali kao oni i osvajali duele, vjerujem da imamo kvalitetu za doći do golova. Svjesni smo i da moramo biti kompaktniji u obrani i čvršći.'

Odbacio je, međutim, mogućnost da je problem u motivaciji: 'Nisam mislio da smo se opustili u tom smislu. Znate kakva je napetost kvalifikacija. Nesvjesno dođe do pada. Pogledajte sve ekipe koje igraju Europu, mnoge sada imaju problema u svojim prvenstvima i to je normalno. Vraćamo energiju.

Ovo je naša prva europska utakmica i veliki izazov. Htjeli smo Ligu prvaka, ali Europa liga je odmah natjecanje ispod nje. Svjesni smo toga i dat ćemo sve od sebe da ove godine budemo bolji nego prošle i da najmanje ponovimo prošlogodišnji rezultat.'