No euforija oko povijesnog trenutka ne briše nervozu. Kanadski mediji uoči utakmice protiv BiH ističu da domaćin ima priliku napraviti golem korak prema nokaut-fazi, ali i da izbornik Jesse Marsch ulazi u turnir s nizom otvorenih pitanja, prije svega oko stanja ključnih igrača i načina na koji će Kanada zaustaviti reprezentaciju koja je na putu do SP-a izbacila Italiju.

Povijesna večer u Torontu

CityNews Toronto naglašava da Kanada protiv BiH igra svoju prvu utakmicu Svjetskog prvenstva na domaćem tlu. Toronto je spreman za veliku nogometnu večer, uz posebne prometne mjere, okupljanja navijača i atmosferu kakvu kanadski nogomet dosad nije imao na ovoj razini.

Ulog je ogroman. Kanada je do sada nastupala na Svjetskim prvenstvima, ali još čeka prvu pobjedu na najvećoj pozornici. Zato utakmica protiv BiH nije samo prvo kolo skupine B, nego i prilika za rezultat koji bi u kanadskom nogometu imao povijesnu težinu.

Guardian u najavi utakmice ističe da je riječ o prvom susretu muškog SP-a u Kanadi, a posebno izdvaja i ozračje oko stadiona: Kanadski i bosanskohercegovački navijači zajedno su stvorili bučnu, šarenu i emotivnu kulisu u Torontu.

Kanada u turnir ulazi s većim očekivanjima nego ikad prije. Guardian piše da je reprezentacija pod Marschem iskusnija i stabilnija nego 2022., kada je završila bez boda, te da sada ima najbolju generaciju u svojoj povijesti, s igračima koji nastupaju u jakim europskim klubovima.

'Toliko pitanja' za domaćina

Sportsnet je uoči utakmice otvorio glavno kanadsko pitanje: Kako će domaćin izgledati bez potpuno spremnog Alphonsa Daviesa? Davies je ranije potvrdio da neće igrati prvu utakmicu turnira zbog oporavka od ozljede zadnje lože. 'Prva utakmica turnira neće biti moguća', rekao je Davies, pa dodao da će se vidjeti što će biti u drugoj, trećoj utakmici ili eventualno u nokaut-fazi.

To je za Kanadu ogroman udarac. Davies nije samo najbolji kanadski igrač, nego i lice cijelog projekta - čovjek koji simbolizira uspon kanadskog nogometa od autsajdera do domaćina Svjetskog prvenstva. Sportsnet zato upozorava da je BiH za Kanadu nezgodan protivnik, pogotovo u utakmici u kojoj domaćin mora nositi pritisak očekivanja.

Sportsnet je ranije u skautskom tekstu o BiH napisao da će prva utakmica za Kanadu biti 'tricky one', odnosno vrlo nezgodna, jer Zmajevi dolaze nakon dobrog niza rezultata i velikog kvalifikacijskog uspjeha. BiH je izborila SP prvi put nakon 2014., a sam plasman dobio je dodatnu težinu jer je u doigravanju izbacila Italiju.

ESPN ide i korak dalje. U najavi utakmice navodi da je dvoboj Kanade i BiH 'massive' za obje reprezentacije, jer se u skupini B Švicarska vidi kao favorit, dok bi Kanada i BiH morale tražiti pobjedu protiv Katara. ESPN pritom upozorava da BiH načinom igre možda ima baš ono što je potrebno da pokvari slavlje kanadskom domaćinu.

BiH može pokvariti kanadsku zabavu

Kanadska priča večeras ima jasnu dramaturgiju: Domaći teren, povijesni trenutak, prva pobjeda koja se čeka desetljećima i reprezentacija koja želi dokazati da je prerasla status simpatične nogometne priče. No s druge strane stoji BiH, reprezentacija koja se vratila na SP nakon 12 godina i koja u Toronto ne dolazi samo kao kulisa kanadskog slavlja.

Guardian u live najavi posebno ističe da i Edin Džeko utakmicu počinje s klupe, ali njegov kontekst i dalje ostaje golema priča turnira. Prije nekoliko dana Guardian je objavio veliki razgovor s Džekom, u kojem je kapetan BiH priznao: 'Nisam mislio da ću igrati s 40 godina.'

Upravo taj spoj mladih i veterana daje BiH posebnu težinu. Zmajevi su na SP došli nakon jedne od najvećih kvalifikacijskih priča u Europi, a kanadski mediji dobro znaju da se protiv takvog suparnika otvaranje turnira može pretvoriti u opasnu zamku.

Dodatni element je i atmosfera na tribinama. CityNews Toronto u priči o bosanskohercegovačkoj zajednici u Kanadi piše da je za mnoge navijače BiH ova utakmica 'much more than a game', odnosno puno više od igre. Jedan od sugovornika, Adis, rekao je: 'Bit će to dan da ljudi budu zajedno, jedu zajedno i gledaju utakmicu. Svi su ohrabreni navijati za koga žele i dobro se zabaviti.'

Zato Kanada večeras ne igra samo protiv BiH. Igra protiv pritiska povijesti, protiv vlastitih očekivanja i protiv suparnika koji ima dovoljno iskustva, emocije i dijasporske podrške da domaćinu pokvari večer.

Ako Kanada pobijedi, bit će to prva pobjeda u njezinoj povijesti na Svjetskim prvenstvima i idealan početak domaćeg turnira. Ako BiH izdrži taj pritisak i uzme bodove, priča večeri mogla bi se okrenuti u potpuno drugom smjeru - od kanadskog slavlja do bosanskohercegovačkog upozorenja cijeloj skupini.