Talijanski je ministar sporta Andrea Abodi rekao da je riječ o kontinentalnom pitanju i da mu se čini 'vrlo teško' da bi Italija mogla naslijediti Iran, osim u slučaju da bi se sličan problem otvorio unutar Europe.

Time je praktički ugasio nade dijela talijanske javnosti koja se nakon novog neuspjeha reprezentacije počela hvatati za teoriju o mogućem naknadnom ulasku na turnir.

'To je kontinentalno pitanje. Zaista mi se čini vrlo nemogućim da bi mogli naslijediti Iran, izuzev ako se bude rješavala unutar Europe', kazao je Andrea Abodi.

Ministar je otišao i korak dalje te poručio da se takvom scenariju ne bi ni nadao, jer ne bi bio pošten. Situacija je jasna, Italija se nije plasirala na SP 2026., pa bi ulazak kroz takve izvanredne okolnosti bio teško objašnjiv i navijačima i nogometnoj javnosti.

'Ne mislim da se može dogoditi, a i iskreno, ne bih se nadao tome', dodao je Andrea Abodi.

Podsjetimo, Italija će propustiti treće uzastopno Svjetsko prvenstvo, nakon što je ispala u kvalifikacijama i još jednom ostala bez mjesta među svjetskom elitom. Upravo zato svaka priča o mogućem 'spasu' izaziva veliku pozornost u tamošnjoj javnosti, ali prema riječima ministra - takav rasplet zasad nije realan.

U pozadini cijele priče nalazi se neizvjesnost oko Irana zbog rata s SAD-om i njegova eventualnog nastupa na turniru, no FIFA za sada ne polazi od pretpostavke da će doći do promjene popisa sudionika. Usto, logika raspodjele mjesta po konfederacijama dodatno smanjuje mogućnost da bi upražnjeno mjesto pripalo europskoj reprezentaciji poput Italije. To je i razlog zbog kojeg je Abodi odlučio javno stati na kraj cijeloj priči.