Pred hrvatskom nogometnom reprezentacijom ovog je četvrtka od 20.45 sati jedna od ključnih kvalifikacijskih utakmica za odlazak na SP. Suparnici Dalićevoj vrsti u Pragu su Česi
Bilo je 40-ak hrvatskih nogometaša koji su zarađivali kruh u češkom nogometu, a među pionirima koji je otišao u tu zemlju, ali i ostavio itekako dubok trag, jest Slađan Ašanin, danas 54-godišnjak, kojeg smo ulovili na europskom veteranskom prvenstvu u padelu. A gdje drugdje nego u Španjolskoj.
'Evo me u Valenciji, ali nije da se mogu baš pohvaliti nekim senzacionalnim rezultatima. No tu smo i igramo. Ali moram se pohvaliti, u utorak sam igrao u kategoriji 45+, iako spadam u kategoriju više', s puno elana u glasu javio nam se 54-godišnji Ašanin.
I odmah nam dao malu ekskluzivu.
Evo, baš sam se sreo s Janom Kollerom, i on je ovdje. Popričali smo kratko, jer smo bili znojni, a vidjet ćemo se vjerojatno već danas, pa ćemo malo i o utakmici Češke i Hrvatske.
Igrali ste protiv njega dok ste nosili dres Borussije iz Mönchengladbacha, a on je zabijao za imenjaka iz Dortmunda. Kako je bilo igrati protiv 'diva' od 202 centimetra?
Zapravo, takve igrače mi je bilo lakše čuvati nego one male, brze, okretne. Nije bio neki dribler, pustio sam ga da se okrene, nisam se hrvao s njime, ali nije baš ništa mogao. Ali imam i jednu anegdotu s njime: igrali smo protiv Dortmunda kod kuće i zabio sam gol za 2:1. I baš me Koller čuvao jer je to bilo ubacivanje iz kornera. U padu sam zabio glavom, a on je startao prema meni nogom. I onda se na fotografiji sjajno vidi kako ta nožurda, valjda broja 50, ide prema mojoj glavi. Prohujala mi je pokraj glave za milimetar, a da me pogodio, vjerojatno ni dandanas ne bih došao sebi (ha, ha). Ali eto, lijepa mi je to uspomena. Podsjetit ću ga svakako na to.
Nego, prije nego što ste se preselili u Borussiju, igrali ste u praškoj Slaviji dvije sezone. Kako ste uopće iz Hrvatske, točnije Inkera (op.a. današnjeg Intera), otišli u Češku?
U to mi je vrijeme menadžer bio Milan Martinović, a surađivao je i s češkim klubovima. Dolazili su me nekoliko puta gledati, sjećam se i jednom protiv Mladosti iz Suhopolja, a nakon te utakmice pozvali su me da im se priključim. Istina, o češkoj ligi u tom trenutku nisam znao mnogo, ali kada sam došao u Prag, iznenadio sam se sređenošću kluba.
Otišli ste u Češku (op.a. 1996. godine), a drugi su hrvatski igrači odlazili na zapad. Jesu li vam primanja barem bila u skladu s očekivanjima?
Jesu, iako je to neusporedivo s današnjim vremenom. U to doba u Češkoj nisi imao na što potrošiti novac, a s tisuću tadašnjih njemačkih maraka mogao si kupiti – jako puno. Čak i ljudima iz Hrvatske u Češkoj je bilo sve puno povoljnije. No sada, na našu žalost, više nije tako.
A kako je to izgledalo s rezultatskog i igračkog aspekta?
Meni je bilo zanimljivo jer je klub tada igrao kvalifikacije za Ligu prvaka. Ispali smo od Grasshoppera, ali smo potom u Kupu Uefa prvo izbacili Malmö, a zatim ispali od Valencije. I to Valencije u kojoj je u to vrijeme bilo 70 posto igrača španjolske reprezentacije. U prvoj smo utakmici na našem terenu izgubili 1:0, a onda smo u Valenciji igrali 0:0. S time da je golman Zubizarreta negdje u 70. munuti srušio našeg igrača koji je išao sam na njega, pritom je zaradio i crveni karton, a mi smo do kraja utakmice igrali s igračem više i propustili nekoliko odličnih prilika. Ipak, nismo zabili, a Valencia je prošla i otišla do četvrtfinala. Toga mi je možda i najviše žao iz rezultatskog dijela priče sa Slavijom.
I taj period u Češkoj itekako vam je pomogao u bržoj adaptaciji u Njemačkoj.
Pomoglo mi je maksimalno. Istina, i u Inkeru sam dobro igrao, zato su me i uzeli u Slaviju, ali tek kada sam se tamo dokazao, stigao je poziv iz Bundeslige. I tamo sam zapravo dosegao neki svoj vrhunac. Iako je Borussia bila još korak više. Zahvaljujući Slaviji ostvario sam karijeru, koja je, istina, mogla biti i puno veća.
Ašanin je u Češkoj ostavio toliko dobar dojam da su mu nudili i češko državljanstvo, odnosno igranje za njihovu reprezentaciju, a jedne godine bio je izabran i za 'nogometnu osobu' cjelokupnog češkog nogometa.
Koliko danas pratite češki nogomet, odnosno reprezentaciju?
Najiskrenije, ne previše. Naravno, gledao sam utakmicu u Osijeku i ponekad pogledam utakmice češke reprezentacije, a nešto više Slavije, s obzirom na to da sam tamo igrao.
Imate to bogato iskustvo igranja u Češkoj i kada biste trebali usporediti lige, hrvatsku i češku, na koga biste tipovali? Samo za podsjetnik, Češka ima četiri kluba u europskim natjecanjima, Slaviju u Ligi prvaka, Viktoriju Plzen u Europskoj ligi te prašku Spartu i Sigmu iz Olomouca u Konferencijskoj ligi.
Meni osobno, iako mi to očito gledamo drugačijim očima, češka liga djelovala je bolje od hrvatske. I tada, dok sam ja igrao, a mislim da je sada bolja. I ovaj podatak koji ste spomenuli dovoljan je pokazatelj. Osim toga, iz češke lige dolazi velik broj reprezentativaca, za razliku od HNL-a.
A kako to da im reprezentacija ipak tako 'šteka'? Nekad su bili u europskom vrhu.
Ono što smo vidjeli u Osijeku nije bilo njihovo pravo izdanje i sada ćemo u Pragu imati puno, puno teži posao. Naravno, favoriti smo i naravno da želim da Hrvatska pobijedi, to uopće nije sporno, ali bojim se da naši navijači očekuju onako laganu pobjedu. Ali poznajući njihov mentalitet, koji je prilično bliži germanskom, sigurno se neće predati. Bit će puno žilaviji suparnik nego u lipnju. Volio bih da se varam, ali takvo je moje mišljenje.
Iako nemamo igrača iz HNL-a u reprezentaciji, imamo ih puno više u jakim europskim klubovima.
Da, i to je točno. Njihovi igrači nisu nigdje zvijezde, ne igraju u najvećim klubovima, ali standardni su, poput Součeka u West Hamu, a dvojica su s Kramarićem u Hoffenheimu, Coufal i Hranac. Ladislav Krejči je u Wolverhamptonu. Istina, sada neće biti Schicka, ali siguran sam da će biti opasni. Ne smijemo olako shvatiti Čehe, bez obzira na to što sada nisu na nivou na kojem su bili, recimo 1996. godine.
Nakon dvije sezone u češkoj ligi Ašanin se preselio kao zvučno pojačanje u Borussiju iz Mönchengladbacha, gdje je igrao još šest sezona. Karijeru je pak okončao u njemačkom niželigašu Rot Weiss Ahlenu iako mu se na Transfermarktu kao posljednji klub navodi NK Samobor.
