Gabrić je puno dublji trag ostavio u Hajduku, za koji je skupio 128 nastupa i 26 pogodaka te osvojio Hajdučko srce, ali je dio karijere proveo i u Rijeci. Ondje ga je vodio upravo Matjaž Kek, koji se sada ponovno nalazi na riječkoj klupi.

Hajduk na Rujevicu dolazi kao vodeća momčad prvenstva i u vrlo dobroj formi, ali bez Marka Livaje. Gabrić smatra da bi njegov izostanak mogao biti vrlo važan.

'S jedne strane, ako znamo da igra po 10, 15 minuta i nije hendikep, ali za mene je to jako velik hendikep. Meni je on daleko najbolji igrač SHNL-a. Iskreno, ne znam što bih vam odgovorio na to pitanje, jer odgovor može imati dvojako značenje', rekao je za SN.

'Čim krenu velike ludnice, uđe se u problem'

Gabrić priznaje da ovakav Hajdukov položaj nakon početka sezone nije bilo lako predvidjeti.

'Nakon prva dva kola to nije mogao očekivati nitko. Kiksalo se u Varaždinu i protiv Istre, krenula su kola nizbrdo, a onda su kroz Europu došli do putanje rasta. No, najvažnije je da nema nekih velikih najava i da se stoji čvrsto na zemlji. Kad je čvrst i stabilan, Hajduk je odličan. Čim krenu neke velike ludnice i najave uđe se u problem, to je kroz godine, nažalost, dokazano.'

Gabrić posebno zanimljivim smatra pitanje može li Hajduk dobre igre iz posljednjih kola prenijeti i u velike utakmice. Podsjetio je da su Bijeli prošle sezone imali problema kada bi ih suparnici visoko pritisnuli, dok upravo u Keku vidi jednu od glavnih prednosti Rijeke.

Izdvojio Dalissona, ali ne želi žuriti

Od novih lica u Hajduku najviše mu se zasad svidio Dalisson, premda upozorava da je sezona još uvijek u preranoj fazi za velike zaključke.

'Neću ništa puno izmisliti ako kažem Dalisson jer se on svidio i svima ostalima. Okomit je, stalno traži loptu. Ali, stvarno ne volim donositi zaključke na temelju par utakmica. Uzorak je još malen, laički bi bilo već nešto zaključivati. Pustimo da prođe barem šest mjeseci. A također, dolaze Hajduku sada utakmice u kojima će se vidjeti tko je pravi i tko je "od čega".'

Rijeka dosad pod Kekom nije pronašla potpuni kontinuitet, ali Gabrić smatra da će momčad napredovati sada kada je europski dio sezone iza nje.

'Kao i Hajduk, imali su Europu, ali se Hajduk bolje adaptirao na europske utakmice. Igraju toplo-hladno, ali mislim da će oni rasti sad kad imaju samo prvenstvo. To je odlična ekipa s odličnim igračima i trenerom. Kad se to sve ukomponira, bit će oni konkurenti na vrhu.'

Posebno vjeruje bivšem treneru da može pronaći način kako napasti Hajdukove slabosti: 'Istina, ali ja bih opet tu izdvojio Keka. On igra okomito i na rezultat. Znat će prepoznati Hajdukove mane, a iskoristiti kvalitete svoje ekipe.'

'Uz Livaju je Fruk najbolji igrač u Hrvatskoj'

Kada se razgovor prebacio na pojedince Rijeke, Gabrić nije skrivao koliko cijeni Tonija Fruka, koji je tijekom ljeta bio povezivan s odlaskom s Rujevice, ali je naposljetku ostao.

'Za dobrobit nogometa mi je apsolutno drago što je Fruk ostao. Uz Livaju je najbolji igrač u Hrvatskoj, a to se vidi iz svakog njegovog poteza. Gušt mi je gledati njegov svaki potez i dodir s loptom', zaključio je Drago Gabrić.