Manchester United napravio je veliki korak prema gradnji novog stadiona koji bi trebao zamijeniti Old Trafford. Novi dom kluba planiran je samo 350 metara sjeverozapadno od sadašnjeg stadiona, a projekt vrijedan oko dvije milijarde funti trebao bi biti središte velike obnove čitavog gradskog područja.
Manchester United sve je bliže jednom od najvećih infrastrukturnih projekata u povijesti engleskog nogometa.
vezane vijesti
Klub je potvrdio lokaciju novog stadiona kapaciteta 100.000 mjesta, koji bi trebao biti izgrađen oko 350 metara sjeverozapadno od Old Trafforda. Time bi United dobio najveći stadion u Ujedinjenom Kraljevstvu, veći i od Wembleya, koji prima 90.000 gledatelja.
United ostaje uz Old Trafford
Najvažniji detalj za navijače je da se klub ne seli daleko od svoje povijesne lokacije. Novi stadion bio bi uz sadašnji Old Trafford, što bi Unitedu omogućilo da zadrži dio tradicije, navijačkih rituala i identiteta koji su vezani uz taj dio Manchestera.
Stari stadion zasad nema konačno definiranu budućnost. Old Trafford je Unitedov dom od 1910. godine, pa će odluka o njegovoj sudbini biti jedno od najosjetljivijih pitanja cijelog projekta. United bi tijekom gradnje novog stadiona trebao nastaviti igrati na sadašnjem stadionu.
Projekt vrijedan oko dvije milijarde funti
Procijenjena vrijednost novog stadiona iznosi oko dvije milijarde funti. Projekt vodi Foster + Partners, poznati arhitektonski ured, a stadion bi trebao biti središnji dio šire obnove područja Trafford Wharfside.
Plan ne uključuje samo novi nogometni stadion, nego i transformaciju cijele zone oko njega. Govori se o novim javnim prostorima, prometnoj infrastrukturi, zabavnim i komercijalnim sadržajima te velikom razvoju četvrti koja bi trebala živjeti i izvan dana utakmica.
Novi 'Wembley sjevera'
Sir Jim Ratcliffe i INEOS već su ranije gurali ideju novog stadiona kao nacionalnog nogometnog simbola sjevera Engleske. Projekt se zato često opisuje kao 'Wembley sjevera', ali u klubu ističu da nije riječ samo o prestižu, nego i o potrebi da United dobije stadion koji odgovara modernom nogometu.
Old Trafford i dalje ima ogroman status, ali posljednjih godina sve češće se govorilo o zastarjeloj infrastrukturi, problemima s održavanjem i ograničenjima koja otežavaju ozbiljnu modernizaciju. Novi stadion otvorio bi mogućnost većih prihoda od ulaznica, hospitalityja, komercijalnih sadržaja, koncerata i drugih događaja.
Otvaranje najranije početkom idućeg desetljeća
Cijeli projekt još mora proći kroz planiranje, konzultacije i odobrenja. Jedna od mogućih vremenskih odrednica je sezona 2030./31., iako se u nekim procjenama spominje i kasniji rok, ovisno o brzini odobrenja, financiranju i gradnji.
Za United je ovo odluka koja nadilazi pitanje samog stadiona. Novi dom za 100.000 ljudi trebao bi označiti početak nove ere kluba, ali i otvoriti raspravu o tome kako spojiti budućnost, komercijalne ambicije i povijest Old Trafforda.
