Hajduk je na Poljudu napravio velik korak prema trećem pretkolu Europske lige. Splićani su u prvoj utakmici drugog pretkola pobijedili Pafos 2:0, iako je ciparski klub uoči dvoboja imao ulogu favorita.
Mrežu gostiju načeo je Michele Šego u 56. minuti, a konačnih 2:0 postavio je Dario Melnjak devet minuta poslije. Uzvrat se igra u četvrtak, 30. srpnja, na Cipru.
Hajdukova pobjeda još je vrjednija kada se uzme u obzir europsko iskustvo Pafosa. Ciparski klub prošle je sezone igrao ligašku fazu Lige prvaka, u kojoj je pobijedio Slaviju Prag i Villarreal te remizirao protiv Olympiacosa, Kairata i Monaca.
Pafos je izgubio od Chelseaja, Juventusa i Bayerna, a natjecanje je završio na 26. mjestu, vrlo blizu plasmana u nokaut-fazu. U domaćem prvenstvu zauzeo je četvrto mjesto.
Hajduk, s druge strane, već godinama teško prolazi rane faze europskih kvalifikacija, zbog čega su mu analitičari prije prve utakmice davali samo 35 posto izgleda za prolazak.
Nakon pobjede 2:0 situacija se potpuno promijenila. Hajduk sada ima 74 posto izgleda za plasman u sljedeće kolo, dok je Pafos pao na 26 posto.
Splićani ipak još nisu završili posao. Na Cipru ih čeka težak uzvrat protiv momčadi koja je prošle sezone pokazala da se može nositi i s najvećim europskim klubovima.
Prođe li Pafos, Hajduk će u trećem pretkolu Europske lige igrati protiv Salzburga. Pobjednik dvoboja Hajduka i Pafosa bit će domaćin prve utakmice protiv austrijskog kluba.
Ako bi ispao od Pafosa, Hajduk bi nastavio europsku sezonu u trećem pretkolu Konferencijske lige. Ondje bi igrao protiv pobjednika dvoboja Dinamo Tbilisi - Žalgiris.
