Portugal je u posljednjem kolu skupine K odigrao 0:0 protiv Kolumbije i tako propustio osvojiti prvo mjesto. Kolumbijci su završili na vrhu skupine, a Portugal kao drugoplasirani odlazi na Hrvatsku.

Utakmica se igra 3. srpnja u Torontu, s početkom u 1 sat ujutro po hrvatskom vremenu.

A Bola: Stiže Portugal - Hrvatska

Portugalska A Bola odmah je nakon remija s Kolumbijom izvukla najvažniji rasplet: ‘Stiže Portugal - Hrvatska’.

U tekstu naglašavaju da je Portugal propustio priliku završiti skupinu na prvom mjestu i da će zbog toga u šesnaestini finala igrati protiv Hrvatske. Portugalci već gledaju i prema mogućem nastavku turnira, pa ističu da bi pobjednik dvoboja Portugala i Hrvatske u osmini finala mogao naletjeti na Španjolsku, što bi otvorilo mogućnost velikog iberijskog derbija.

No prije bilo kakvog razmišljanja o Španjolskoj, Portugal mora proći Hrvatsku. A to, nakon onoga što je pokazao protiv Kolumbije, portugalski mediji ne dočekuju baš s potpunim mirom.

Record piše o problemima

Record je također istaknuo da šesnaestina finala Portugalcima donosi Hrvatsku, ali ton njihovih tekstova nakon utakmice s Kolumbijom više se bavi portugalskim problemima nego optimizmom.

Vratar Diogo Costa nakon utakmice je rekao da bi nagradu za igrača utakmice odmah zamijenio za pobjedu, što dovoljno govori o dojmu u portugalskom taboru. Portugal nije dobio utakmicu, nije osvojio skupinu i nije poslao poruku snage uoči nokaut-faze.

Record posebno naglašava da je Diogo Costa spriječio veće probleme, dok je Portugal imao malo ofenzivne proizvodnje, pokazao umor i na kraju jedva sačuvao remi protiv Kolumbije.

To je važan detalj i za Hrvatsku. Portugal ima ogroman individualni talent, ali protiv Kolumbije nije izgledao kao momčad koja mirno kontrolira stvari. U utakmici u kojoj je mogao uzeti prvo mjesto, ostao je bez gola i bez dojma koji bi zastrašio sljedećeg protivnika.

Španjolci još oštriji: Portugal je bio nadigran

Dodatni kontekst ponudio je i španjolski Cadena SER, koji je utakmicu Kolumbije i Portugala opisao vrlo kritično prema Portugalcima. Pišu da je Portugal bio ozbiljno nadigran, da se mučio izaći iz kolumbijskog pritiska i da je, osim uvjerljive pobjede protiv Uzbekistana, njegov turnir zasad razočaravajući.

Takva ocjena ne znači da Hrvatsku čeka lak posao. Daleko od toga. Portugal ima Cristiana Ronalda, Dioga Costu, Brunu Fernandesa, Bernarda Silvu i niz igrača koji mogu odlučiti utakmicu jednim potezom.

Ali jasno je da Portugal u nokaut-fazu ne ulazi s idealnim dojmom. Remi bez golova protiv Kolumbije ostavio je pitanja o energiji, ritmu i učinkovitosti napada.

Hrvatska zna što znači nokaut-faza

Hrvatska, s druge strane, u šesnaestinu finala ulazi nakon velike pobjede nad Ganom. Petar Sučić zabio je za vodstvo, Gana se vratila u nastavku, ali Luka Modrić i Nikola Vlašić u završnici su režirali gol za 2:1 i prolazak.

Vatreni nisu prošli skupinu bez drame, ali hrvatska povijest na velikim turnirima ionako je puna takvih večeri. Kada počne nokaut-faza, Hrvatska zna igrati na rezultat, zna patiti i zna preživjeti.

Portugalci su to sigurno svjesni. Hrvatska možda nije najatraktivniji protivnik na papiru, ali je jedna od najneugodnijih reprezentacija kada turnir uđe u fazu u kojoj više nema popravnog ispita.

Veliki okršaj u Torontu

Portugal - Hrvatska bit će jedan od najzvučnijih dvoboja šesnaestine finala. Dvije reprezentacije s ogromnim iskustvom, dva nogometna svijeta puna velikih imena i utakmica u kojoj poraz znači kraj.

Portugal je do tog okršaja stigao nakon remija koji ga je ostavio bez prvog mjesta i otvorio pitanja. Hrvatska je stigla nakon pobjede koja joj je vratila energiju, vjeru i prolaz.

A sada slijedi ono zbog čega se igra Svjetsko prvenstvo: nokaut-faza, veliki protivnik i 90 minuta u kojima se više ništa ne može popravljati.