Prva šansa za dodatno popravljanje hrvatske računice bila je utakmica Bosne i Hercegovine i Katara. Hrvatskoj bi najviše odgovarao remi jer bi u tom slučaju obje reprezentacije ostale na dva boda, što bi Vatrenima dodatno popravilo poziciju u poretku trećeplasiranih.

No taj se scenarij nije dogodio. BiH je odigrala sjajnu utakmicu, pobijedila Katar 3:1 i s 4 boda otišla je u drugi krug. Za Zmajeve je to bila velika večer, ali za hrvatsku kalkulaciju ta je mogućnost propala.

Zato je nekoliko sati kasnije stigla druga - i puno bolja vijest za Hrvatsku.

Brazil pregazio Škotsku i pomogao Vatrenima

Brazil je uvjerljivo pobijedio Škotsku 3:0 i time dodatno popravio hrvatsku poziciju u borbi za najbolje trećeplasirane reprezentacije. Škotska je, baš kao i Hrvatska, uoči utakmice imala tri boda, ali je težak poraz od Brazila pokvario njezinu gol-razliku i gurnuo je u znatno neugodniju situaciju.

Za Hrvatsku je to važan rasplet. Ako Vatreni u zadnjem kolu protiv Gane ne izbore jedno od prva dva mjesta u skupini, poredak trećeplasiranih reprezentacija mogao bi postati presudan. U tom slučaju svaki konkurent s tri boda i lošijom gol-razlikom ide Hrvatskoj u prilog.

Upravo zato brazilska pobjeda protiv Škotske ima veliku težinu. Hrvatska trenutačno ima tri boda, a ako protiv Gane ne uzme rezultat koji je vodi među prve dvije, mogla bi se oslanjati na dodatnu računicu trećeplasiranih. A uvjerljiv poraz Škota može biti itekako važan čak i ako Vatreni izgube od Gane jer su sad oni na 3 boda i 1:4 gol razlici.

Još se čekaju Češka i Južnoafrička Republika

Hrvatska će pažljivo pratiti i druge rezultate. Važna je utakmica Češke i Meksika. Meksiko je već osigurao prolazak dalje, ali Hrvatskoj bi odgovaralo da Češka ne pobijedi jer bi tada ostala ispod četiri boda.

Još jedan rezultat koji može biti važan za hrvatsku računicu jest utakmica Južnoafričke Republike i Koreje. Vatrenima bi odgovaralo da Južnoafrička Republika ne pobijedi, jer bi u tom slučaju ostala ispod tri boda.

Sve su to scenariji koji mogu pomoći Hrvatskoj ako se zadnje kolo protiv Gane zakomplicira. Novi format SP-a, s 48 reprezentacija i prolaskom osam najboljih trećeplasiranih, otvorio je puno više kombinacija nego ranije. FIFA-in format predviđa da u nokaut-fazu prolaze dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine i osam najboljih trećeplasiranih.

Hrvatska ipak najviše ovisi o sebi

Unatoč svim kalkulacijama, za Hrvatsku je najvažnija stvar i dalje jednostavna. Pobjeda protiv Gane sigurno vodi Vatrene u nokaut-fazu. Tada Hrvatska dolazi do šest bodova i više ne mora gledati prema drugim skupinama.

No rezultati poput brazilskih 3:0 protiv Škotske znače da Hrvatska ima i bolju sigurnosnu mrežu ako stvari ne odu idealnim putem. Tri boda i solidna gol-razlika mogli bi biti važni u borbi trećeplasiranih, ali to je scenarij na koji se Vatreni ne smiju oslanjati.

BiH Hrvatskoj nije otvorila put jer je pobjedom protiv Katara sama napravila velik posao za svoju povijest. Brazil je, međutim, odradio rezultat koji Vatrenima itekako odgovara.

Sada je sve jasno: Tuđi rezultati mogu pomoći, ali Hrvatska protiv Gane mora sama završiti posao.