Hrvatska od 18 sati na Rujevici protiv Engleske igra utakmicu trećeg kola skupine 3 elitnog razreda Lige nacija, a nekoliko sati prije početka susreta jedna od glavnih tema engleskih medija nije sastav, Modrić ili Bellingham, nego - tribine. Vatreni zbog UEFA-ine kazne moraju igrati bez svojih navijača, ali Rujevica će unatoč tome biti daleko od prazne.
Na Rujevici je ž između 5000 i 6000 djece iz škola i nogometnih akademija iz cijele Hrvatske. Rujevica prima 8279 gledatelja, pa bi stadion na utakmici koja se službeno igra iza zatvorenih vrata mogao biti popunjen gotovo tri četvrtine kapaciteta.
Engleski mediji cijelu situaciju opisuju kao korištenje 'rupe' u UEFA-inim pravilima. Prema pravilima europske nogometne organizacije, na utakmice koje se igraju pred praznim tribinama moguće je besplatno pozvati djecu do 14 godina iz škola i nogometnih akademija, uz odgovarajuću pratnju odraslih.
Bivši engleski reprezentativac oduševljen prizorom
Na Rujevici je i Matt Upson, nekadašnji engleski reprezentativac i bivši branič Arsenala, West Hama i Birminghama, koji utakmicu prati kao stručni komentator BBC Radija 5 Live.
Kada je vidio koliko je djece stiglo na tribine, nije skrivao oduševljenje.
'Prekrasno je vidjeti toliko mladih ljudi koji su dobili priliku gledati ovu utakmicu. Moći će iz neposredne blizine uživati u sjajnom nogometnom susretu', rekao je Upson za BBC Radio 5 Live.
Tako je utakmica koja se prema kazni trebala igrati pred praznim tribinama dobila vrlo neobičnu kulisu. Umjesto uobičajene navijačke atmosfere, Modrića, Kanea, Bellinghama, Gvardiola i ostale zvijezde s tribina će pratiti nekoliko tisuća djece.
Hrvatska i Engleska utakmicu dočekuju u identičnoj bodovnoj situaciji. Obje reprezentacije nakon prva dva kola imaju po tri boda - pobijedile su Češku i izgubile od Španjolske - pa bi njihov međusobni ogled mogao biti iznimno važan u borbi za drugo mjesto i četvrtfinale Lige nacija.
