Košarkaši Phoenix Sunsa poraženi su s 83-93 od Minnesota Timberwolvesa u polufinalu NBA Ljetne lige u Las Vegasu, a 18-godišnji hrvatski košarkaš Dragan Bender propustio je ovaj dvoboj, jer ga je trener odlučio odmarati.
Nije to neuobičajena praksa na Ljetnoj ligi. Naime, Bender je odigrao pet utakmica i u njima prosječno na terenu provodio po 32 minute te je vodstvo procijenilo da se time povećava rizik od moguće ozljede. Beneder je u prosjeku ubacivao 8,6 koševa uz 5,6 skokova, jednu asistenciju i jednu blokadu.
Uz Bendera, u Las Vegasu je svojim nastupima impresionirao 19-godišnji centar Los Angeles Lakersa Ivica Zubac. Bivši igrač Cibone je u pet utakmica s prosjekom od 10,6 koševa bio treći strijelac momčadi, sa 7,2 skoka drugi skakač, a s 2,6 blokada najbolji bloker Lakersa na turniru u Las Vegasu, gdje je prosječno igrao nešto više od 23 minute po utakmici.
Minnesotu je do polufinalne pobjede nad Phoenixom s 29 koševa i šest asistencija predvodio Tyus Jones koji je proglašen najboljim igračem Ljetne lige, dok je kod Sunsa najbolji bio Troy Williams s 24 koša.
Minnesota će se u noći s ponedjeljka na utorak boriti za naslov pobjednika protiv Chicago Bullsa koji su u drugom polufinalu s 85-79 nadigrali Cleveland Cavalierse.
