Šest utakmica, šest poraza i nijedan osvojeni bod. Češka reprezentacija završila je Ligu nacija na posljednjem mjestu skupine, a posljednji udarac zadala joj je Hrvatska pobjedom 2:1 u Osijeku. No unatoč rezultatskom debaklu i ispadanju iz elitnog ranga, češki izbornik Santi Denia nakon utakmice iznenadio je optimizmom. Španjolski stručnjak uvjeren je da njegova momčad napreduje i poručuje da u projekt vjeruje više nego ikad.
'Težak je ovo trenutak. No vjerujem u ovaj projekt, možda i više nego ikad. Odigrali smo šest utakmica protiv najboljih reprezentacija na svijetu. Ponosan sam na igrače i njihov trud. Ovo je razina europske elite', rekao je Denia na konferenciji za medije nakon utakmice.
vezane vijesti
Češka je u Osijek stigla s pet poraza i nadom da pobjedom može izbjeći posljednje mjesto. Međutim, Hrvatska je povela već u drugoj minuti pogotkom Ivana Perišića i tijekom većeg dijela susreta bila opasnija momčad.
Česi su se vratili u 84. minuti, kada je Adam Hložek izjednačio na 1:1, ali njihova nada trajala je samo tri minute. Lovro Majer sjajnim je pogotkom u 87. minuti donio Hrvatskoj pobjedu i potvrdio češki neuspjeh.
'Hrvatska je jako dobra momčad'
Deniju su nakon utakmice pitali smatra li da je njegova reprezentacija u Osijeku odigrala najlošiju utakmicu dosadašnjeg dijela njegova mandata. Nije se složio s takvom ocjenom.
'Ne bih rekao. Hrvatska je jako dobra momčad. Imamo mnogo novih igrača i ovo im je dragocjeno iskustvo. Bili smo blizu osvajanja prvih bodova. Ponosan sam na igrače', poručio je češki izbornik.
Posebno se osvrnuo na rani pogodak Ivana Perišića, koji je potpuno poremetio planove gostiju.
'Kada primiš gol već u prvoj minuti, i to iz protunapada, utakmica odmah poprima drukčiji tijek. Ali nastavili smo se boriti. Na dobrom smo putu, vjerujte mi', rekao je Denia.
'Znam da smo izgubili šest utakmica, ali...'
Španjolski stručnjak smatra da je najveća vrijednost ovogodišnje Lige nacija iskustvo koje su stekli mladi češki reprezentativci.
'Najvažniji je duh koji su igrači pokazali i koji je važan za budućnost. Mislim da smo druga najmlađa reprezentacija u elitnom rangu. Moramo napredovati, ali ne sumnjamo da hoćemo. Igrači vjeruju u to', istaknuo je.
Denia je pritom podsjetio da je zbog ozljeda i promjena u momčadi tijekom šest utakmica koristio gotovo 40 igrača.
'Znam da nam je ovo šesti poraz zaredom, ali momčad je u svim utakmicama pružila dobar otpor. Možda neki misle da je ovo bila naša najlošija utakmica, ali igrali smo protiv vrlo teškog suparnika i ponosan sam na igrače', dodao je.
Češka je tako završila natjecanje bez bodova, a u sljedećem izdanju Lige nacija igrat će u Ligi B. Hrvatska je, s druge strane, osvojila treće mjesto u skupini i izborila doigravanje za ostanak među najboljim europskim reprezentacijama.
Denia sada mora pronaći način da optimizam iz svojih izjava pretvori u rezultate. Jer koliko god vjerovao u budućnost češkog nogometa, šest poraza u šest utakmica učinak je koji se teško može opravdati samo mladosti i neiskustvom.
