Matteoni je otkrio kako je hrvatska reprezentacija uoči utakmice veliku pažnju posvetila upravo prekidima.

'Imali su sastanak 20 minuta oko prekida.'

Na to je Ivković u svom prepoznatljivom stilu odgovorio:

'Jesu pričali ili su trenirali?'

Matteoni je pojasnio da se tih dvadesetak minuta uglavnom razgovaralo, a Ivković smatra da se upravo tu vidi koliko je problem ušao u glave igrača.

'Poslije prve utakmice drugu imaš nesigurnost i svaki te prekid podsjeća. Stvorila se takva atmosfera u medijima, sigurno to utječe na igrače.'

Posebno se osvrnuo na način na koji je Hrvatska branila jednu od situacija iz prekida.

'Da Vlašić čuva njihovog stopera, to je nepoznanica s tri jednadžbe.'

No, prema njegovu mišljenju, najveći problem nije taktika nego ono što je Hrvatska izgubila u posljednjih nekoliko godina.

'Nije slučajno – Vida i Lovren 2018. i Lovren i Gvardiol 2022. Bez vođe ne može.'

Objasnio je kako u svakoj velikoj reprezentaciji mora postojati igrač koji će preuzeti odgovornost i voditi obranu.

'Ja govorim o komunikaciji, ja ne znam koliko su Pongračić i Šutalo rekli rečenica međusobno. Uvijek moraš imati mangupa poput Lovrena.'

Prisjetio se i situacije uoči Svjetskog prvenstva u Katru, kada je Dejan Lovren bio blizu ispadanja iz reprezentacije.

'Lovren je bio otpisan 2022. godine. Ali svojim radom i voljom natjerao je izbornika da ga stavi uz Gvardiola.'

S druge strane, Robert Matteoni smatra da razloga za zabrinutost ipak nema previše jer hrvatski stoperi tek ulaze u najbolje godine.

'Naši stoperi su mladi i u procesu su rasta. Mislim da ćemo na tom planu napredovati.'

Ivkovićeve riječi otvorile su zanimljivu raspravu. Hrvatska ne oskudijeva kvalitetom u zadnjoj liniji, ali ostaje pitanje ima li danas igrača koji može preuzeti ulogu kakvu su godinama imali Dejan Lovren i Domagoj Vida – ulogu vođe koji organizira obranu, komunicira sa suigračima i ulijeva sigurnost cijeloj momčadi.