Upravo zato je Rodrijeva izjava na službenom predstavljanju u Barceloni izazvala toliko pažnje. Očekivano su ga pitali i za Real Madrid, klub s kojim ga je donedavno povezivala praktički cijela Španjolska.

Rodri nije izbjegao odgovor. Naprotiv - poručio je nešto što će među navijačima Reala sigurno izazvati brojne reakcije.

'Istina je da sam imao i druge opcije, ali Barcelona je uvijek bila moj prvi izbor. To sam objasnio Joanu Laporti i upravi kluba. Tijekom cijele karijere odluke sam donosio vodeći se sportskim razlozima, a ni ovaj put nije bilo drukčije', rekao je Rodri.

Sve je prvo vodilo prema Realu

Njegove riječi posebno su zanimljive kada se vrati film samo nekoliko dana unatrag.

Nakon odluke da napusti Manchester City, Real Madrid bio je klub koji se najčvršće povezivao s osvajačem Zlatne lopte. Pregovori su otišli toliko daleko da se transfer u jednom trenutku smatrao vrlo izglednim, a prema informacijama koje su stizale iz Španjolske, Real je već razgovarao s Rodrijem o uvjetima njegova dolaska.

No posao se počeo hladiti.

Rodri navodno nije stekao dojam da u Madridu postoji potpuno jasna ideja o njegovoj ulozi u momčadi, a jedan detalj posebno je privukao pažnju - poziv trenera Josea Mourinha nije stigao.

Barcelona je napravila upravo suprotno.

Hansi Flick osobno je razgovarao s Rodrijem i detaljno mu objasnio kakvu ulogu za njega vidi u svojoj momčadi. Njemački trener dao mu je do znanja da ga smatra jednom od ključnih figura projekta, a taj je kontakt bio jedan od važnih trenutaka u velikom transfernom preokretu.

Real je u međuvremenu ostao bez igrača koji je samo nekoliko dana ranije izgledao kao vrlo realno pojačanje, a Barcelona je dobila jednog od najboljih veznjaka svijeta.

Rodri posebno istaknuo Flicka

Sada, nakon što je posao završen, Rodri tvrdi da je upravo Barcelona bila njegov prvi izbor.

'Jako sam sretan što sam ovdje. Ovo je poseban dan za mene i moje najbliže', rekao je novi igrač katalonskog kluba.

Posebno je govorio o Flicku i nogometu koji Barcelona želi igrati.

'Razgovarao sam s Hansijem Flickom i prije svega mi je prenio koliko je sretan zbog mog dolaska. On je trener pod kojim me jako motivira igrati. Njegova ideja i stil igre nevjerojatno su hrabri i to me jako privlači u ovoj fazi karijere', rekao je Rodri.

Iako iza sebe ima praktički sve što jedan veznjak može osvojiti, 30-godišnji Španjolac smatra da još nije dosegnuo svoj maksimum.

'Mislim da sam igrač koji i dalje ima prostora za napredak i vjerujem da Hansi može dodatno izbrusiti moje kvalitete. Više sam razgovarao s Decom i Laportom nego s trenerom, ali Flick je izuzetno otvoren. Gleda vas u oči i izravno vam kaže što od vas očekuje', dodao je.

Upravo taj dio možda najbolje objašnjava zašto je Barcelona u završnici uspjela preokrenuti transfer koji je dugo izgledao kao posao Real Madrida.

Real je bio prva konkretna i dugo najizglednija destinacija. Barcelona se uključila kasnije, Flick je Rodriju jasno predstavio svoju viziju, a Španjolac je na kraju završio na Camp Nouu.

A nakon svega sada tvrdi - Barcelona mu je zapravo cijelo vrijeme bila prvi izbor.