Ovaj neuspjeh stigao je samo nekoliko dana nakon što je službeno predstavljena višemilijunska nadogradnja turnira – projekt koji je u velikoj mjeri financirao upravo Emmin otac, milijarder Ben Navarro.

Investicija koja je promijenila turnir

Osnivač Sherman Financial Group i vlasnik Credit One Bank, Ben Navarro, preko svoje investicijske kompanije Beemok Capital kupio je turnir 2022. godine, a već sljedeće potvrđeno je da će Cincinnati Open ostati u gradu najmanje 25 godina.

U modernizaciju Lindner Family Tennis Centra uloženo je čak 226 milijuna eura – izgrađen je novi stadion s uvlačivim krovom i 2.300 sjedala, 13 dodatnih terena, luksuzni igrački klub s restoranom, novi zatvoreni teniski centar te moderni operativni objekti. Površina kompleksa sada iznosi 40 hektara, dvostruko više nego prije.

Ben Navarro osobno je pokrio polovinu troškova, dok je ostatak financiran putem lokalnih vlasti i drugih investitora.

Sabalenka: ‘O, moj Bože, ovo je ludo’

Nova infrastruktura oduševila je i svjetsku broja jedan Arinu Sabalenku.

'O, moj Bože, ovo je ludo! Gdje sam došla? Sve izgleda kao potpuno drugi turnir. Više prostora, bolji uvjeti, veća svlačionica… jednostavno nevjerojatno', izjavila je.

Ben i supruga Kelly redovito prate nastupe svoje kćeri, uključujući i ovogodišnji Wimbledon, gdje je Emma stigla do četvrtog kola.

Problemi s formom

Ipak, 23-godišnja Navarro posljednjih tjedana muku muči s formom – nakon ranog ispadanja u Montrealu, nije uspjela napraviti značajniji rezultat ni u Cincinnatiju, turniru koji je njezin otac praktički preporodio.

U konkurenciji parova ipak je stiglo malo zadovoljstva – Emma i njezina mlađa sestra Margaret, uz pozivnicu organizatora, svladale su Olmos i Sutjiadi sa 6:2, 6:3.