Kelly McGillis bila je jedno od najprepoznatljivijih lica Hollywooda osamdesetih, zvijezda filmova Top Gun i Svjedok. Ipak, na vrhuncu karijere gotovo je nestala iz javnosti. Tek godinama kasnije progovorila je o traumama, borbi s ovisnošću i prihvaćanju vlastitog identiteta koje su obilježile njezin život.

Zvijezda osamdesetih

Krajem osamdesetih Kelly McGillis bila je jedna od najtraženijih glumica u Hollywoodu. Smatrali su je velikom zvijezdom u usponu i ozbiljnom kandidatkinjom za prestižne filmske nagrade, a njezina glamurozna pojava redovito je privlačila pažnju na crvenim tepisima.

Veliki uspjeh ostvarila je u blockbusteru Top Gun, gdje je glumila uz Toma Cruisea, a publiku je osvojila i u trileru Svjedok s Harrisonom Fordom te u snažnoj drami Optužena. Na velikom je platnu dijelila scene i s drugim velikim imenima – Kurtom Russellom u filmu Zimski ljudi te Johnom Goodmanom u sportskom filmu Babe – legenda bejzbola.

Ipak, dok se činilo da njezina karijera može ići samo uzlaznom putanjom, krajem devedesetih gotovo se potpuno povukla iz Hollywooda. Preselila se u Key West, a potom i u Pennsylvaniju, gdje se posvetila obitelji i životu daleko od velikih filmskih projekata.

Teška prošlost

Godinama poslije McGillis je u rijetkim intervjuima otkrila da su iza njezina povlačenja stajale teške životne okolnosti i traumatična iskustva. Još prije nego što je postala slavna, preživjela je nekoliko brutalnih napada. U dvadesetim godinama provaljeno joj je u stan u New Yorku, gdje su je dvojica muškaraca napala i prijetila joj nožem. ‘Stalno su se izmjenjivali i govorili mi da će me tući dok ne umrem’, rekla je za časopis People. ‘U tom trenutku mislila sam da ću umrijeti i pomirila sam se s tim.’

Posljedice su bile teške. Mučila ju je nesanica, izgubila je kontrolu nad zdravljem i počela se boriti s alkoholizmom. Terapija i rehabilitacija s vremenom su postali ključni koraci prema oporavku. Kasnije je otkrila i da je kao djevojčica doživjela još jednu traumu – s 12 godina bila je žrtva grupnog silovanja.

Borba za identitet

Sve to snažno je utjecalo i na njezin privatni život. Bila je u braku s Fredom Tillmanom, s kojim ima dvije kćeri, no brak je bio obilježen njezinom borbom s ovisnošću i vlastitim identitetom.

‘Upoznala sam Freda i mislila sam da će me zaštititi. Nitko me više nikada neće povrijediti’, rekla je za Philadelphia Gay News. ‘Ali to je funkcioniralo samo neko vrijeme, jer istina je da nisam bila vjerna sebi i onome što jesam.’ Skrbništvo nad djecom na kraju je pripalo Tillmanu dok je McGillis odlazila na rehabilitaciju i pokušavala ponovno izgraditi život.

Tek u četrdesetima odlučila je otvoreno govoriti o svojoj seksualnosti. Godine 2009. javno je otkrila da je lezbijka, a godinu dana kasnije vjenčala se s partnericom Melanie Leis, koju je upoznala dok je vodila restoran na Floridi. Par se razišao 2013. godine. ‘Dugo vremena, kad bismo Mel i ja bile vani, govorila sam joj: ‘Ne možeš me dodirivati u javnosti’… bilo me sram’, priznala je.

Hollywood i ageizam

Iskustvo u filmskoj industriji također je utjecalo na njezine odluke. McGillis je otvoreno govorila o pritisku da se uklopi u hollywoodske standarde ljepote, ali i o ageizmu i seksizmu koji vladaju u industriji.

‘Ne znam hoće li me itko doista zaposliti, jer više nisam spremna žrtvovati ono što jesam zbog posla kojim se bavim’, rekla je za Philadelphia Gay News. Zbog toga ju je razočaralo i što nije pozvana da se pojavi u filmu Top Gun: Maverick iz 2022. godine. Smatra da je odluka o novoj glumici u velikoj mjeri povezana s godinama i izgledom.

Novi život

Danas McGillis vodi puno mirniji život daleko od hollywoodskog glamura. Nakon još jedne provale u kuću 2016. godine počela je nositi skriveno oružje radi vlastite sigurnosti. Svoje iskustvo pretvorila je u želju da pomogne drugima. Radi puno radno vrijeme u centru za rehabilitaciju od ovisnosti u Južnom Jerseyju, gdje pomaže ženama koje prolaze kroz slične životne borbe.

‘Radim pet dana u tjednu, 40 sati… Nevjerojatan je dar vidjeti ljude koji dolaze bez nade i dobivaju novu priliku’, rekla je za The Oklahoman. Živi u Collingwoodu u New Jerseyju, gdje uživa u vrtlarenju, pletenju i šetnjama sa psima, a povremeno predaje glumu na Asheville School of Film.

Iako se udaljila od velikih filmskih projekata, nikada nije potpuno napustila glumu. Godine 2013. vratila se s horor filmom Mi smo ono što jesmo, a kasnije se pojavljivala u televizijskim filmovima i nezavisnim produkcijama poput Neuobičajena milost i Blue. Gostovala je i u seriji Z Nation, a 2020. pojavila se u drugoj sezoni kriminalističke antologije Dirty John: Priča o Betty Broderick, gdje je glumila Miriam Saslaw. Danas, u 68. godini, čini se da je pronašla ravnotežu između povremenih glumačkih projekata i mirnog, ispunjenog života daleko od svjetla reflektora.