Priče o uspjehu rijetko kad ne uključuju i teško životno razdoblje, što dobro zna i Tom Cruise koji je kao dječak trpio bullying te obiteljsko nasilje
I dok brojni poznati glumci rado govore o svojim početcima i odrastanju, Tom Cruise u javnim se nastupima rijetko kad prisjeća kako je izgledao njegov život kao dječaka. I to nije slučajno...
Tom Cruise odrastao je u dinamičnom, ali i nestabilnom obiteljskom okruženju. Bio je jedno od četvero djece koje je odgajala majka Mary Lee, dok je njihov otac, Thomas Cruise Mapother III, bio poznat po emocionalno i fizički nasilnom ponašanju. Cruise je godinama kasnije priznao da mu je otac bio izvor straha i nesigurnosti.
Rođen u Syracuseu u saveznoj državi New York, s obitelji se neprestano selio – prvo u Kanadu, a zatim kroz razne američke savezne države i provincije. Svaka nova adresa značila je novu školu, nova prijateljstva i stalno prilagođavanje, što ga je pretvaralo u 'vječnog novog učenika'.
U tim teškim školskim danima Cruise se suočavao i s disleksijom, ali i s bullyingom.
Kako obitelj nije bila imućna, Cruise je još kao 8-godišnjak počeo raditi pa bi kosio travu susjedima, a zaradu je trošio na namirnice za obitelj, ali i na ulaznice za kino projekcije: 'Kosio sam travu i radio svakakve sitne poslove kako bih davao novac svojoj obitelji, ali i kako bih uštedio novac kako bih mogao ići u kino', rekao je Cruise za People 2018. godine.
Prisjećajući se svojih početaka, isto iskustvo odlazaka u kino opisao je i kada mu je uručena nagrada počasnog Oscara!
'Moja ljubav prema filmu započela je vrlo rano, koliko se sjećam. Bio sam samo malo dijete u zamračenom kinu i sjećam se kako je snop svjetlosti upravo prerezao sobu, sjećam se da sam pogledao gore i činilo se kao da je eksplodirao na platnu. Odjednom je svijet bio toliko veći od onog koji sam poznavao. I cijele kulture, životi i krajolici otkrili su se preda mnom i to je nešto potaknulo. Pobudilo je glad za avanturom, glad za znanjem, glad za razumijevanjem čovječanstva, stvaranjem likova, pričanjem priče, viđenjem svijeta. Otvorilo mi je oči. Otvorilo mi je maštu za mogućnost da se život može proširiti daleko izvan granica koje sam tada percipirao u vlastitom životu. I taj snop svjetlosti otvorio je želju da otvorim svijet i od tada je pratim', ispričao je emotivni Cruise u svom govoru.