Britanska princeza Kate Middleton godinama je jedno od najprepoznatljivijih lica na tribinama Wimbledona. Njezina ljubav prema tenisu nije nikakva tajna, no jedna izjava iz prošlosti ponovno je privukla pozornost hrvatske javnosti. Naime, među tenisačima kojima se divila tijekom odrastanja posebno mjesto imao je i naš Goran Ivanišević.

O toj je fascinaciji govorila još 2017. godine u BBC-jevu dokumentarcu 'Sue Barker: Our Wimbledon', snimljenom povodom 90. godišnjice BBC-jeva praćenja najpoznatijeg teniskog turnira na svijetu. U razgovoru s nekadašnjom tenisačicom i televizijskom voditeljicom Sue Barker prisjetila se sportskih idola koji su obilježili njezino djetinjstvo.

'Bila sam opčinjena Agassijem, Samprasom, Ivaniševićem i Steffi Graf. To su bila moja prva sjećanja', rekla je tada Kate, izdvojivši Splićanina među teniskim velikanima koje je obožavala pratiti.

Wimbledon je obilježio njezino odrastanje

Princeza je objasnila da je Wimbledon oduvijek bio važan dio njezina života te da su je nastupi najboljih svjetskih tenisača poticali da se i sama okuša na terenu.

'Oduvijek sam pratila Wimbledon, to je bio dio mog odrastanja. On je izuzetno bitan dio engleskog ljeta i mislim da zaista inspirira mlade, baš kao što je inspirirao mene dok sam bila mlada', ispričala je.

U istom je razgovoru otkrila i simpatičan detalj iz vlastite obitelji. Naime, njezina majka Carole Middleton godinama je gajila posebne simpatije prema Rogeru Federeru.

'Roger Federer je majčina velika simpatija. Mislim da to sad smijem reći i da se moja majka neće naljutiti jer to vjerojatno zna i on sam', našalila se Kate.

Splićanin koji je ispisao povijest

Nije teško razumjeti zašto je upravo Ivanišević bio među tenisačima koje je britanska princeza rado pratila. Njegova karijera bila je sve samo ne obična, a Wimbledon je za njega imao gotovo sudbinsko značenje.

Nakon tri izgubljena finala, 1992., 1994. i 1998. godine, činilo se da će mu toliko željeni trofej zauvijek ostati nedostižan. No 2001. godine, kada je zbog ozljeda i slabijeg plasmana na svjetskoj ljestvici stigao u London s pozivnicom organizatora, ispisao je jednu od najljepših priča u povijesti tenisa.

U nezaboravnom finalu svladao je Australca Patricka Raftera u pet setova i postao prvi tenisač koji je osvojio Grand Slam turnir nastupivši s pozivnicom.

Taj trijumf donio mu je posebno mjesto u sportskoj povijesti, a njegov temperament, emocije i prepoznatljivi servis učinili su ga miljenikom publike daleko izvan Hrvatske.

A koliko je bio omiljen među britanskim ljubiteljima tenisa, najbolje pokazuje upravo činjenica da je njegove mečeve s oduševljenjem pratila i buduća britanska kraljica.