Robert Redford, zavodnik s velikog ekrana koji je postao oskarovski redatelj, a čiji su filmski hitovi često pomagali Americi da shvati samu sebe, te koji je izvan platna gorljivo zagovarao ekološke ciljeve i poticao nezavisni filmski pokret okupljen oko Sundancea, umro je u utorak rano ujutro u svom domu u Utahu.

Njegovu je smrt, u planinama pokraj Prova, objavila Cindi Berger, izvršna direktorica PR tvrtke Rogers & Cowan PMK. Rekla je kako je Redford preminuo u snu, ali nije navela točan uzrok.

S prezirom prema holivudskom pojednostavljivanju filmova, Redford je u svojim djelima inzistirao na kulturnoj težini, često pretvarajući ozbiljne teme poput gubitka i korupcije u priče koje su snažno odjekivale među publikom, dijelom i zbog njegove ogromne karizme.

Kao glumac, proslavio se u filmovima poput Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), nostalgičnom prikazu odmetnika na umirućem Divljem zapadu, te All the President’s Men (1976), u kojem je prikazana novinarska istraga predsjednika Nixona tijekom afere Watergate.

U Three Days of the Condor (1975) glumio je povučenog CIA-ina kodnoga analitičara uhvaćenog u smrtonosnu igru skrivača, dok mu je The Sting (1973), priča o prevarantima iz vremena Velike depresije, donio prvu i jedinu nominaciju za Oscara za glumu.

Desetljećima je bio jedan od omiljenih holivudskih protagonista, podjednako u komedijama, dramama i trilerima, a studiji su ga često predstavljali kao seks-simbola. Njegov status romantičnog junaka bio je osnažen snažnim glumicama uz koje je nastupao - s Jane Fondom u Barefoot in the Park (1967), Barbrom Streisand u The Way We Were (1973) i Meryl Streep u Out of Africa (1985).

Kritičarka Pauline Kael napisala je: 'Redford nikada nije bio toliko blistavo glamurozan kao kad ga gledamo očima zaljubljene Barbre Streisand.'

Gunđao je zbog komercijalizacije

U četrdesetim godinama života okušao se u režiji i već prvim filmom, Ordinary People (1980), osvojio Oscara. Drama o raspadu obitelji nakon smrti sina donijela je još tri Oscara, uključujući i onaj za najbolji film. Nastavio je filmovima poput The Milagro Beanfield War (1988), komične drame o poljoprivredniku kojemu uskraćuju pravo na vodu, te A River Runs Through It (1992) i Quiz Show (1994), koji je bio nominiran za četiri Oscara.

Možda je ipak najveći trag ostavio kao pokretač nezavisnog filma. Godine 1981. osnovao je Sundance Institute, a nekoliko godina kasnije preuzeo i festivalsku platformu koja je postala globalno središte nezavisne kinematografije. Festival u Park Cityju pretvorio se u važno mjesto otkrivanja novih talenata poput Stevena Soderbergha, Quentina Tarantina ili Darrena Aronofskog.

Premda je često gunđao zbog komercijalizacije i napada marketinških brendova na festival, Redford je ostao vjeran svojoj ulozi promicatelja 'svježih glasova' u filmu. Iako nije volio da ga se naziva aktivistom, bio je to u punom smislu riječi: borio se protiv izgradnje autoceste u Utahu 1970., protiv termoelektrane 1975., a desetljećima je bio zaštitnik prirode i okoliša.

Sitne krađe i zatvor

Rođen je 18. kolovoza 1936. u Santa Monici, Kalifornija, kao Charles Robert Redford Jr. Odrastao je u običnoj obitelji, izgubio majku kao tinejdžer, te se sam probijao kroz buntovnu mladost u kojoj su se miješali ulične tučnjave, sitne krađe i kratki boravci u zatvoru.

Iako su ga filmski kritičari nerijetko oštro napadali, njegova popularnost kod publike bila je neupitna. Njegova filmografija uključuje hitove poput Jeremiah Johnson (1972), The Natural (1984), Sneakers (1992) i Indecent Proposal (1993), koji je ostvario ogroman komercijalni uspjeh. Posljednjih je godina odigrao nekoliko upečatljivih uloga, uključujući mornara u filmu All Is Lost (2013), romantičnu rolu s Jane Fondom u Our Souls at Night (2017) i ulogu starijeg pljačkaša banaka u filmu The Old Man and the Gun (2018), nakon čega se povukao iz glume.

Bio je dvaput oženjen, prvi put s Lolom Van Wagenen, s kojom je imao četvero djece, te od 2009. s njemačkom umjetnicom Sibylle Szaggars. Obitelj mu je kroz godine proživjela teške gubitke, uključujući smrt sina Scotta i kasnije Davida Jamesa (Jamieja). Unatoč osobnim tragedijama, poslovnim problemima i kritikama, Robert Redford ostavio je neizbrisiv trag u svjetskoj kinematografiji - kao glumac, redatelj, producent, ali ponajviše kao vizionar koji je vjerovao u moć filma kao umjetnosti i sredstva društvene promjene.