Skup pod nazivom 'Artists United for Our Freedoms' održan je u petak, 27. ožujka, a okupio je glumce, glazbenike i pisce koji tvrde da je umjetnička scena u SAD-u pod sve većim pritiskom tijekom Trumpova drugog mandata. Prosvjed dolazi u trenutku velikih potresa u Kennedy Centeru, gdje su promjene u vodstvu, bojkot umjetnika i otkazi posljednjih mjeseci potpuno promijenili atmosferu u jednoj od najvažnijih američkih kulturnih institucija.

Kennedy Center kao simbol sukoba

Jane Fonda (88), dvostruka oskarovka i dugogodišnja aktivistica, poručila je okupljenima da je Kennedy Center postao simbol šireg procesa koji se, kako tvrdi, odvija u američkom javnom prostoru.

'Rekle smo da današnju akciju trebamo održati upravo ispred John F. Kennedy Centera jer je ova voljena utvrda postala simbol onoga što se događa', rekla je Fonda. Dodala je da je, prema stajalištu organizatora, došlo vrijeme da se pokaže 'raspon i dubina napada na temelj naše demokracije, Prvi amandman'.

Iz Trumpova tabora stigao je i odgovor. Glasnogovornik Davis Ingle u priopćenju je naveo da predsjednik 'radi na tome da Trump-Kennedy Center postane najbolji centar izvedbenih umjetnosti na svijetu u kojem će uživati svi Amerikanci', dodavši da 'nikoga nije briga što Jane Fonda ima za reći'.

Baez: 'To bi značilo da smo se predali nasilniku'

Joan Baez zauzela je još izravniji ton. Legendarna folk-glazbenica rekla je da je razmišljala o tome da vrati priznanje Kennedy Centera koje je dobila 2021. godine, ali je od toga odustala.

'Razmišljala sam da vratim svoju počast Kennedy Centera, ali sam shvatila da bi to značilo priznati poraz', rekla je Baez. 'To bi značilo da smo se predali nasilniku i tiraninu koji daje sve od sebe da nam oduzme naše slobode, da nam oduzme našu radost.'

Dodala je da će zadržati to priznanje i nastaviti se boriti 'dok ponovno ne vratimo svoje pravo da govorimo slobodno, da pričamo svoju povijest, da izvještavamo istinu i da pjevamo svoju slobodu'.

Kasnije se na pozornici pridružila Maggie Rogers, s kojom je izvela Dylanovu pjesmu 'The Times They Are a-Changin’' te ogoljenu verziju himne iz razdoblja borbe za građanska prava 'Ain’t Gonna Let Nobody Turn Me Around'.

Umjetnici otkazuju nastupe, raste nezadovoljstvo

Prosvjed je održan u osjetljivom trenutku za Kennedy Center. Trump je promijenio sastav upravnog odbora, postavio sebe na čelo institucije i podržao dvogodišnje zatvaranje zbog obnove. Istodobno su uslijedili otkazivanje nastupa, pad prodaje ulaznica i val otpuštanja koji je počeo ovoga tjedna.

Fonda je upozorila da posljedice takvih poteza ne osjećaju samo umjetnici.

'Šira javnost možda misli da ih se sve ovo ne tiče, ali tiče', rekla je. 'Ako se ne budemo branili, vijesti koje dobivamo bit će sve lažnije. Neće nam biti dopušteno znati što se doista događa. Nastavni programi za našu djecu bit će cenzurirani. Ulaznice za kulturna događanja bit će skuplje, a kvaliteta će padati. Knjige i filmovi bit će plići, bez nijansi i slojevitosti.'

Odjeci krize već se osjećaju i izvan Washingtona. Među institucijama koje su se povukle iz angažmana u Kennedy Centeru navodi se i San Francisco Ballet, što je dio šireg vala odlazaka koji je dodatno uzdrmao američku kulturnu scenu. Ovaj skup bio je jedan od nekoliko događaja uoči velikog prosvjeda 'No Kings' održanih diljem SAD-a.