James Patterson, autor čijih je 250 knjiga prodano u više od pola milijarde primjeraka, smatra da Marilyn Monroe vjerojatno nije umrla prirodnom smrću. 'Mislim da je hodala po vrlo opasnom terenu', kaže. 'Imala je iznimno bliske odnose s predsjednikom Kennedijem, njegovim bratom Robertom, Frankom Sinatrom i osobama povezanim s mafijom. Govorili su joj povjerljive informacije, a ona ih je bilježila. Znala je stvari koje su bile opasne.'

Patterson uskotro izlazi knjiga 'The Last Days of Marilyn Monroe: A True Crime Thriller', koja ponovno otvara priču o usponu i tragičnom padu najzagonetnije holivudske ikone.

Smrt Marilyn Monroe i 63 godine kasnije ostaje jedno od najvećih popkulturnih pitanja, magnet za teorije i spekulacije. Pronađena je mrtva u svom domu u Brentwoodu, uz bočice lijekova na noćnom ormariću i praznu kutiju Nembutala na podu. Imala je samo 36 godina.

'Mislimo da sve znamo, ali zapravo ne znamo'

Nova Pattersonova knjiga, napisana s britanskom autoricom Imogen Edwards-Jones, pridružuje se dugačkom popisu djela o životu i smrti glumice rođene kao Norma Jeane Mortenson. No autor tvrdi da i dalje postoji mnogo toga što je široj javnosti nepoznato.

'Nisam znao da je odrastala u čak 11 udomiteljskih domova. Nisam znao da je kao dijete jako mucala. A o samoj noći smrti autopsija nije bila temeljita koliko je trebala biti. Jedan detektiv bio je uvjeren da je mjesto događaja namješteno', kaže Patterson.

Iako je najpoznatiji po kriminalističkim romanima i trilerima, Patterson posljednjih godina sve više piše nefikciju temeljenu na stvarnim skandalima i zločinima. Taj je zaokret započeo 2017. knjigom 'Filthy Rich' o Jeffreyju Epsteinu, koja je kasnije postala Netflixov dokumentarac.

'Nitko nije htio pratiti priču. CNN, Fox – nitko. Osim Wall Street Journala i Miami Heralda', prisjeća se. 'A knjiga je bila hit. Ljudi ponekad stvarno znaju biti glupi.'

Nakon toga pisao je o Aarenu Hernandezu, Johnu Lennonu, Kennedyjevima, britanskoj kraljevskoj obitelji, mafijaškom odvjetniku Barryju Slotnicku, Tigeru Woodsu, a 2025. njegov je rad o Idaho Four postao Amazonova dokumentarna serija.

Kaže da voli teme 'velikog zamaha' – priče pune drame, misterija i karizme.

Zašto baš Marilyn?

'Bila je golema zvijezda. Jednostavno golema. I na kraju je sve to nekako bacila kroz prozor', kaže Patterson.

Iako se knjiga predstavlja kao 'true crime thriller', sitnim slovima stoji upozorenje da je riječ o djelomično fikcionaliziranom djelu. Postoji opsežna bibliografija izvora, ali dio dijaloga u knjizi je zamišljen.

'To sam naučio od Normana Mailera. Važno je biti iskren prema čitatelju. Intervjui ionako često nisu doslovni, ljudi pamte kako je razgovor zvučao, a ne točne riječi. Pa koliko je onda nefikcija zapravo nefikcija?', pita se Patterson.

Serija u najavi i budući projekti

Patterson vjeruje da bi 'The Last Days of Marilyn Monroe' bila odlična TV serija i već traži partnera za adaptaciju. Ovo je drugi naslov u njegovoj seriji 'Last Days', prvi je bio o Johnu Lennonu, a razmatra i Elvisa te Genea Hackmana.

Na pitanje što bi bio najveći, najriskantniji, najambiciozniji projekt koji bi mogao napisati odgovara bez oklijevanja: 'Putin. On zna gdje su tijela zakopana.'

Iako je godinama percipiran kao autor s golemim komercijalnim strojem iza sebe, Patterson odbacuje ideju da je 'korporacija'.

'Ljudi misle da imam neku tvornicu knjiga. Ma kakvi. Ovo je samo jedan usamljen čovjek u ovoj sobi. Percepcija i stvarnost često su jako različite. Moj je cilj napisati što ljepše mogu. Ne treba mi novac. Vrijeme mi istječe i želim ga iskoristiti najljepše što mogu', kaže Patterson.