Smrt legendarnog britanskog glumca Patricka Stewarta, koji je preminuo u 87. godini života, označila je kraj iznimne glumačke karijere, ali i jednog posebnog poglavlja u svijetu filma i kazališta. Među ljudima koji su obilježili njegov život posebno mjesto zauzimao je Ian McKellen, dugogodišnji prijatelj i kolega s kojim je dijelio mnogo više od filmskih setova i kazališnih pozornica.

Njih dvojica godinama su slovila za jedan od najomiljenijih glumačkih dvojaca. Publika ih je upoznala kao profesora Charlesa Xaviera i Magneta u filmskom serijalu 'X-Men', gdje su tumačili dvojicu moćnih mutanata suprotstavljenih pogleda na svijet. Ipak, iza kamera razvijalo se prijateljstvo koje je s vremenom postalo gotovo bratsko.

Poznavali su se desetljećima, ali nisu odmah postali prijatelji

Iako su se Stewart i McKellen poznavali još od sedamdesetih godina prošlog stoljeća, kada su obojica bili povezani s uglednom kazališnom družinom Royal Shakespeare Company, njihovo blisko prijateljstvo razvilo se znatno kasnije.

Stewart je svojedobno priznao da se McKellenu u mladosti divio kao glumcu te da ga je njegov talent pomalo zastrašivao. Iako su se kretali u istim kazališnim krugovima, njihove su karijere godinama tekle usporedno i nisu imali mnogo prilika za zajednički rad. Sve se promijenilo krajem devedesetih, tijekom snimanja prvog filma 'X-Men', koji je u kina stigao 2000. godine.

Dvojica glumaca dobila su susjedne prikolice na filmskom setu, a duga čekanja između snimanja pružila su im priliku da se bolje upoznaju. Vrijeme su provodili razgovarajući, ispijajući čaj i kavu te otkrivajući koliko toga imaju zajedničkog.

U intervjuu za BBC America Stewart je objasnio kako su upravo ti naizgled obični trenuci bili presudni za njihovo zbližavanje. Obojica su dijelila ljubav prema kazalištu, slična životna iskustva i smisao za humor, a prijateljstvo se razvilo sasvim prirodno.

Na filmu neprijatelji, u stvarnosti poput braće

U 'X-Menima' Stewart je utjelovio profesora Charlesa Xaviera, zagovornika mirnog suživota ljudi i mutanata, dok je McKellen glumio Magneta, njegova dugogodišnjeg prijatelja i ideološkog protivnika. Njihov odnos na filmskom platnu bio je obilježen sukobima, međusobnim poštovanjem i dubokom povezanošću, a upravo je ta dinamika postala jedan od najprepoznatljivijih elemenata popularnog serijala.

No izvan filmskog seta situacija je bila posve drukčija. Umjesto sukoba, njihovu svakodnevicu obilježavali su smijeh, šale i zajedničko druženje. Stewart je u razgovoru za The Guardian 2022. godine otkrio koliko mu je to prijateljstvo značilo.

'Tek smo u posljednjih dvadesetak godina postali poput braće. Zapravo, za to su zaslužni X-Meni', rekao je tada legendarni glumac.

Njihova bliskost bila je još zanimljivija zbog činjenice da su se po mnogočemu razlikovali. McKellen je studirao na Cambridgeu, dok je Stewart napustio školu sa samo 15 godina. Dolazili su i iz različitih engleskih regija, Lancashire i Yorkshire, čije je tradicionalno suparništvo često bilo povod njihovim šalama.

Unatoč razlikama, povezivali su ih gluma, zajedničke vrijednosti i sposobnost da se zajedno zabavljaju.

Zajedno su osvajali i kazališne pozornice

Njihovo prijateljstvo nije ostalo ograničeno na filmske setove. Dvojica glumaca ostvarila su i nekoliko zapaženih kazališnih suradnji, među kojima se posebno ističu predstave 'U očekivanju Godota' Samuela Becketta i 'Ničija zemlja' Harolda Pintera.

Upravo je McKellen predložio Stewartu da mu se pridruži u 'U očekivanju Godota', a zajednički nastupi dodatno su učvrstili njihov odnos. Tijekom kazališnih angažmana dijelili su garderobu, zajedno putovali i provodili mnogo vremena izvan pozornice. Njihova prirodna povezanost bila je vidljiva i publici, koja je s oduševljenjem pratila njihove nastupe.

U intervjuu za ABC News 2013. godine obojica su duhovito govorila o prednostima rada s kolegom slične životne dobi. McKellen je istaknuo da je lijepo imati nekoga tko razumije umor i fizičke napore koje donose godine, dok je Stewart priznao da im je odmor u garderobi postao iznimno važan.

Njihova suradnja bila je dokaz da veliko prijateljstvo može dodatno obogatiti umjetnički odnos, osobito kada je riječ o dvojici glumaca koji su gotovo cijeli život posvetili kazalištu.

McKellen je imao posebnu ulogu na Stewartovu vjenčanju

Koliko su bili bliski, najbolje pokazuje činjenica da je McKellen 2013. godine imao jednu od najvažnijih uloga na Stewartovu vjenčanju. Kada se Patrick Stewart ženio američkom pjevačicom Sunny Ozell, upravo je McKellenu povjerio vođenje svadbene ceremonije.

Glumac je za tu prigodu pribavio potrebne ovlasti kako bi mogao službeno vjenčati svojeg dugogodišnjeg prijatelja. Ceremonija je bila intimna, a Stewart je godinama poslije s velikom nježnošću govorio o McKellenovoj ulozi u tom posebnom danu.

Njihovo prijateljstvo odavno je preraslo granice profesionalnog odnosa, a McKellenova prisutnost na vjenčanju bila je još jedna potvrda međusobnog povjerenja i privrženosti.

Njihove zajedničke fotografije oduševljavale su obožavatelje

Stewart i McKellen nisu skrivali koliko uživaju u zajedničkom društvu, a njihova prijateljska povezanost posebno je dolazila do izražaja na društvenim mrežama. Tijekom zajedničkih kazališnih nastupa u New Yorku 2013. godine počeli su objavljivati niz duhovitih fotografija na kojima su obilazili poznate gradske znamenitosti, često noseći polucilindre iz predstave 'U očekivanju Godota'.

Fotografirali su se na ulicama, pred turističkim atrakcijama i tijekom sasvim običnih svakodnevnih aktivnosti, pritom pokazujući opuštenu i zaigranu stranu koju publika nije često imala priliku vidjeti u njihovim ozbiljnim filmskim ulogama.

Njihove fotografije brzo su postale popularne, a obožavatelji su s oduševljenjem pratili avanture dvojice glumačkih velikana. Upravo su ti spontani trenuci pokazivali da iza njihovih impresivnih karijera stoje dvojica prijatelja koji se iskreno vesele zajedničkom vremenu.

Prijateljstvo koje je obilježilo njihove živote

Iako su obojica tijekom karijere surađivala s brojnim velikim imenima filmske i kazališne industrije, njihov je međusobni odnos bio poseban. Stewart je u više navrata govorio koliko mu McKellen znači, a u intervjuu za The New Yorker 2023. godine opisao ga je kao jednog od svojih najbližih i najdražih prijatelja.

Njihova priča pokazala je da se neka od najvažnijih životnih prijateljstava mogu razviti i u kasnijim godinama. Premda su se poznavali desetljećima, tek ih je zajednički rad na filmu 'X-Men' istinski zbližio. Od filmskih suparnika do kazališnih partnera i nerazdvojnih prijatelja, Patrick Stewart i Ian McKellen izgradili su odnos koji je publika voljela gotovo jednako kao i njihove nezaboravne uloge.