Odlazak Miše Kovača podsjetio je na jedno od zanimljivijih rivalstava domaće zabavne glazbe. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća uz njegovo se ime često spominjao Krunoslav Kićo Slabinac, još jedan iznimno popularan pjevač, a mediji su redovito pisali o njihovu navodnom neprijateljstvu.

Njih dvojica bili su među najtraženijim izvođačima, prodavali su velik broj ploča i okupljali brojne obožavatelje. U takvom ozračju usporedbe su bile gotovo neizbježne. No priča o njihovu sukobu, barem prema Kićinu svjedočanstvu, imala je neobičan početak.

U intervjuu objavljenom u 'Plavom vjesniku' u veljači 1970. godine Kićo je otkrio da su Mišo i on pokušali stvoriti rivalstvo po uzoru na dvije velike britanske glazbene zvijezde, Toma Jonesa i Engelberta Humperdincka.

Sve je počelo kao igra za publiku

Kićo je tada objasnio da su Jones i Humperdinck bili prijatelji i poslovni partneri, ali su se pred javnošću predstavljali kao suparnici. Takvo nadmetanje privlačilo je publiku i stvaralo zanimanje medija, pa su Mišo i Kićo, prema njegovim riječima, poželjeli nešto slično.

'Počeli smo malim provociranjima', ispričao je Slabinac, navodeći da su se u početku zadirkivali oko prodaje ploča, glasovnih mogućnosti i međusobnog oponašanja.

Njihova je zamisao očito privukla pozornost. Publika je počela zauzimati strane, novinari su uspoređivali njihove uspjehe, a dvojica glazbenika sve su se češće spominjala zajedno.

Kićo je priznao da je Mišo bio stariji i da je prodao više ploča, ali smatrao je da bi takvo javno nadmetanje moglo koristiti obojici. Međutim, u jednom je trenutku, tvrdio je, sve otišlo predaleko.

Od prijateljskog zadirkivanja do pravih uvreda

Prema Kićinu tumačenju, Mišo više nije želio sudjelovati u takvoj vrsti nadmetanja, a pojedine javne izjave počele su prelaziti granicu koju je Slabinac smatrao prihvatljivom.

Posebno ga je pogodila Mišina opaska u 'Plavom vjesniku', nakon koje je, kako je smatrao, ispao predmet izrugivanja pred publikom.

'To je već postalo vrijeđanje', zaključio je Kićo, objašnjavajući zašto se odlučio povući iz njihova javnog nadmetanja.

Iako je tako opisivao početak sukoba, njihove se međusobne prozivke nisu odmah zaustavile. Naprotiv, već sljedeće godine Kićo je ponovno govorio o Miši, ovoga puta znatno oštrije.

Sukob se nastavio i zbog koncerata

U intervjuu objavljenom u prosincu 1971. godine novinarka ga je suočila s Mišinom tvrdnjom da su mu popustili živci. Slabinac nije ostao dužan, nego je podsjetio na situaciju s festivala u Opatiji, kada je, prema vlastitim riječima, upravo on pomagao uzrujanom kolegi i pokušavao ga smiriti.

Zasmetalo mu je i što ga Mišo, govoreći o izvođačima koji mogu napuniti koncertne dvorane, nije uvrstio među najveće zvijezde. Kićo je smatrao da za to nema opravdanja, a kao primjer njihova nadmetanja naveo je događaj iz Ivanić-Grada.

Tvrdio je da je Mišo ondje zakazao koncert samo dan prije njegova nastupa, zbog čega je posumnjao da mu želi odvući publiku. Prema njegovu tadašnjem iskazu, na Mišinu koncertu bilo je 120 posjetitelja, dok ih se sutradan na njegovu okupilo više od 600.

Te brojke bile su dio Kićina svjedočanstva i nije riječ o neovisno potvrđenim podacima. No upravo način na koji ih je iznosio pokazuje koliko je rivalstvo u međuvremenu postalo osobno.

Dvojica velikana koji su obilježili glazbenu povijest

Kićo je u istom razgovoru kritizirao i način na koji su pojedini pjevači organizirali nastupe, naglašavajući da on posebno vodi računa o kvaliteti pratećeg orkestra i pripremi koncerata. Pritom je ponovno spomenuo Mišu, potvrđujući da napetosti među njima još nisu nestale.

Ipak, važno je naglasiti da su sačuvani intervjui ponajprije Kićina verzija događaja. Iz njih se ne može pouzdano zaključiti koliko je dubok njihov stvarni sukob bio niti jesu li sve njegove tvrdnje bile opravdane.

Ono što je neupitno jest da su i Mišo Kovač i Krunoslav Kićo Slabinac ostavili velik trag u domaćoj glazbi. Njihove su pjesme obilježile generacije, a priča o neobičnom rivalstvu ostala je zanimljiv podsjetnik na vrijeme kada su se glazbene zvijezde natjecale ne samo na festivalima i top-listama nego i na stranicama tadašnjih popularnih časopisa.

Kićo Slabinac preminuo je 2020. godine, a šest godina poslije Hrvatska se oprostila i od Miše Kovača. Iza njih ostale su pjesme koje se i danas pjevaju, ali i arhivske priče koje otkrivaju koliko je živopisna bila domaća glazbena scena u njihovim najboljim godinama.