Ben Kingsley je imao 38 godina kada ga je redatelj Richard Attenborough 1982. odabrao za glavnu ulogu u biografskom filmu 'Gandhi', u kojem su glumili i John Gielgud, Martin Sheen, Edward Fox i John Mills.

Iako je već bio poznato kazališno ime, na filmu je do tada imao tek jednu ulogu i to nakon više od desetljeća rada u poznatim britanskim TV dramama poput 'Play For Today' i popularne serije 'Crown Court'.

Kingsley (81), rođen kao Krishna Pandit Bhanji po majci Engleskinji i ocu Indijcu, sada otvoreno priznaje da je morao promijeniti ime kako bi uopće mogao raditi u industriji i to nakon ponižavajućeg audicijskog iskustva koje je doživio kao mladi glumac.

'Čim sam promijenio ime, počeo sam dobivati poslove. Na jednoj audiciji gdje sam stigao kao Krishna Bhanji rekli su mi: ‘Predivna audicija, ali ne znamo kamo bismo te smjestili u nadolazećoj sezoni.’ Promijenio sam ime, prešao cestu i nakon toga su me pitali kada mogu početi', prisjetio se Kingsley u najnovijem intervjuu.

Njegova prva TV uloga bila je 1966. u sitcomu 'Pardon The Expression', a tijekom 70-ih nizale su se manje uloge koje su mu naposljetku otvorile vrata Gandhiju - ulozi koja mu je zauvijek obilježila karijeru.

Kingsley ističe i ironiju: promijenio je ime s jakim hinduističko-muslimanskim korijenima u jednostavnije i 'prihvatljivije', da bi na kraju upravo tako dobio priliku glumiti jednog od najvećih indijskih mislilaca. 'To više govori o 60-ima nego o meni. Ironija je u tome da sam svoje izmišljeno azijsko ime zamijenio univerzalnim, samo da bih na kraju utjelovio Mahatmu Gandhija. Eto ti ironije.'

Danas se, priznaje, više ni ne doživljava kao Krishna: 'Ne mislim o sebi tako. Na kazališnim daskama smatrao sam se pejzažnim slikarom. S filmskom karijerom počeo sam se doživljavati kao portretist, a svoje portrete već desetljećima potpisujem kao Ben Kingsley. To sam ja.'

Glumac je osvojio brojne nagrade, uključujući priznanja za ulogu Itzhaka Sterna u Spielbergovoj 'Schindlerovoj listi' (1993.), a 2000. oduševio je publiku i kritiku sociopatskim Donom Loganom u filmu 'Sexy Beast', što mu je donijelo nominacije za SAG, Zlatni globus i Oscara.

U sretnom je braku s Danielom Lavender, svojom četvrtom suprugom, a sinovi Edmund i Ferdinand također su krenuli njegovim stopama.