Kada je sa samo 14 godina primijetila krv u stolici, Danielle Ripley-Burgess nije ni pomislila da bi se iza tog simptoma mogla skrivati ozbiljna bolest. Umjesto da se povjeri roditeljima ili potraži liječničku pomoć, odlučila ga je ignorirati. Tri godine poslije dijagnosticiran joj je rak debelog crijeva u trećem stadiju, a tijekom života s istom se bolešću suočila još dva puta.

Danas 42-godišnja Amerikanka, majka dvoje djece, otvoreno govori o svojem iskustvu kako bi upozorila druge na važnost pravodobnog prepoznavanja zdravstvenih problema.

Godinama je ignorirala prvi znak bolesti

Danielle je prve tragove krvi u stolici primijetila tijekom puberteta, no u početku je mislila da je riječ o ostacima crvene hrane. Zbog toga je iz prehrane izbacila crvene slatkiše, pizzu i salsu, ali simptom nije nestajao. Iako je s vremenom shvatila da se radi o krvi, zbog srama nije htjela razgovarati o tome. Tek nakon godinu ili dvije povjerila se majci, koja je pomislila da bi uzrok mogli biti hemoroidi.

U međuvremenu su se pojavili snažan umor, bolovi u trbuhu i sve učestalije krvarenje. Roditelji su je naposljetku odveli gastroenterologu, a nekoliko tjedana nakon 17. rođendana doznala je da ima rak debelog crijeva u trećem stadiju. Uslijedilo je liječenje koje je uključivalo kemoterapiju, zračenje i operaciju.

Rak joj se vratio još dva puta

Osam godina nakon prve dijagnoze, tijekom rutinske kolonoskopije, liječnici su otkrili zloćudni polip. Tada je imala 25 godina, a rak je otkriven u prvom stadiju. Ovoga puta nije imala nikakve simptome, piše magazin People.

Dodatne pretrage pokazale su da ima Lynchov sindrom, nasljedno stanje koje znatno povećava rizik od razvoja raka debelog crijeva i nekih drugih zloćudnih bolesti. Zbog povećanog rizika podvrgnula se preventivnim operacijama, uključujući uklanjanje maternice i većeg dijela debelog crijeva.

Ipak, 2023. godine, kada je imala 39 godina, na redovitoj kolonoskopiji ponovno joj je otkriven rak. Nakon treće dijagnoze odlučila se na uklanjanje preostalog dijela debelog crijeva i formiranje trajne ileostome.

Danas ima važnu poruku

Nakon svega što je prošla, Danielle Ripley-Burgess posebno žali što je kao tinejdžerica godinama skrivala simptom koji je zahtijevao liječničku procjenu. Danas potiče druge, osobito mlade ljude, da se ne srame razgovarati o promjenama koje primjećuju na svojem tijelu i da potraže pomoć kada ih nešto zabrinjava.

Njezina priča podsjeća da se rak debelog crijeva može pojaviti i u mlađoj životnoj dobi, iako je tada znatno rjeđi.

Krv u stolici, dugotrajne promjene u pražnjenju crijeva, neobjašnjiv umor i bolovi u trbuhu mogu imati različite uzroke i ne znače nužno rak, ali ih ne treba ignorirati. Pravodobna liječnička procjena važna je za utvrđivanje uzroka i, prema potrebi, početak liječenja.