No znanstvenici sve više pozornosti posvećuju i prehrani, osobito vitaminima i mineralima koje svakodnevno unosimo.

Novo istraživanje pokazalo je zanimljive povezanosti pojedinih hranjivih tvari i sna, ali i otkrilo da je njihov utjecaj znatno složeniji nego što se često pretpostavlja.

Može li ono što jedemo tijekom dana utjecati na to koliko ćemo dobro spavati noću? Tim znanstvenika sa Sveučilišta Brigham Young u SAD-u pokušao je odgovoriti upravo na to pitanje, a rezultate je objavio 16. listopada u znanstvenom časopisu 'Frontiers in Nutrition'.

Istraživači su proučavali odnos između unosa vitamina i minerala te različitih pokazatelja zdravlja sna kod adolescenata. Posebno ih je zanimalo mogu li pojedine hranjive tvari biti povezane s ranijim odlaskom na spavanje, manjom dnevnom pospanošću i boljom usklađenošću unutarnjeg biološkog sata.

Rezultati su pokazali određene povezanosti, no nisu potvrdili da postoji jedan vitamin ili mineral koji pouzdano poboljšava san.

Koji su vitamini i minerali privukli pozornost?

U istraživanju je sudjelovalo 80 adolescenata u dobi od 14 do 18 godina. Sudionici su tijekom nekoliko dana bilježili što jedu, a znanstvenici su prikupljali i podatke o njihovim navikama spavanja.

Uz dnevnike spavanja i upitnike koristili su uređaje za praćenje aktivnosti i sna te mjerili vrijeme početka večernjeg lučenja melatonina, hormona važnog za regulaciju ciklusa spavanja i budnosti.

Proučavali su niz hranjivih tvari, uključujući magnezij, kalij, kalcij, željezo, cink te vitamine D, K, B12 i druge vitamine B skupine.

Među svim analiziranim tvarima kalij i retinol, jedan od oblika vitamina A, pokazali su najdosljednije povezanosti s povoljnijim pokazateljima sna.

S druge strane, unos cinka i vitamina B12 u dijelu analiza bio je povezan s nepovoljnijim pokazateljima.

Ipak, autori upozoravaju da nijedna hranjiva tvar nije bila dosljedno povezana s boljim snom u svim statističkim modelima. To znači da rezultati ne pružaju dovoljno dokaza za preporuku povećanja ili smanjenja unosa pojedinih vitamina radi boljeg spavanja.

Gdje se nalaze ove hranjive tvari?

Kalij je mineral važan za normalan rad mišića i živčanog sustava te održavanje ravnoteže tekućine u organizmu. Nalazimo ga u brojnim namirnicama, među kojima su krumpir, grah, leća, špinat, banane i avokado.

Retinol je oblik vitamina A koji se nalazi u namirnicama životinjskog podrijetla, poput jaja, mliječnih proizvoda i jetre. Organizam može dobiti vitamin A i pretvaranjem određenih karotenoida iz biljne hrane, primjerice mrkve, batata i tamnozelenog lisnatog povrća. Magnezij, koji se često spominje u kontekstu opuštanja i spavanja, nalazi se u orašastim plodovima, sjemenkama, mahunarkama i cjelovitim žitaricama.

Iako su sve te hranjive tvari važne za normalno funkcioniranje organizma, novo istraživanje ne dokazuje da će njihovo povećano uzimanje poboljšati kvalitetu sna.

Adolescencija je razdoblje u kojem dolazi do značajnih promjena u biološkom ritmu. Mnogi tinejdžeri prirodno počinju osjećati pospanost kasnije navečer, dok ih školske obveze često prisiljavaju na rano ustajanje.

Zbog toga su nedovoljno spavanje i dnevna pospanost česti problemi u toj dobi.

Istodobno, prehrambene navike adolescenata nisu uvijek uravnotežene, a unos pojedinih vitamina i minerala može biti manji od preporučenog. Znanstvenici su željeli istražiti postoji li povezanost između ta dva problema i može li prehrana biti jedan od čimbenika važnih za zdravlje sna.

No istraživanje je bilo relativno malo, a prehrana se pratila tijekom samo nekoliko dana. Osim toga, riječ je o opažajnoj studiji, što znači da nije moguće utvrditi jesu li razlike u prehrani uzrokovale promjene u spavanju.

Znači li to da prehrana nije važna za san? Ne. Rezultati prije svega pokazuju koliko je teško izdvojiti učinak samo jednog vitamina ili minerala na tako složen proces kao što je spavanje.

Na kvalitetu sna utječu brojni čimbenici, od dobi, stresa i tjelesne aktivnosti do izloženosti svjetlu, zdravstvenog stanja i svakodnevnih navika.

Prehrana je važan dio zdravog načina života, no pojedinačne hranjive tvari ne mogu se promatrati odvojeno od ukupnog načina prehrane i drugih životnih okolnosti.

Autori istraživanja smatraju da bi buduće studije trebale obuhvatiti veći broj sudionika i detaljnije proučiti moguće uzročno-posljedične veze između prehrane i sna.

Za sada je najrazumniji zaključak da raznolika i uravnotežena prehrana ostaje važna za zdravlje, ali nema dovoljno dokaza da određeni vitamin ili mineral sam po sebi može riješiti probleme sa spavanjem.

Ako su poteškoće sa snom učestale ili dugotrajne, važno je potražiti njihov uzrok, a ne oslanjati se isključivo na dodatke prehrani.