Desetljećima je Tajvan bio središte globalne proizvodnje najnaprednijih čipova. No poremećaji uslijed pandemije i sve agresivniji kineski pritisak pokazali su koliko je rizično oslanjati se na jedno mjesto, baš u trenutku kada je potražnja eksplodirala zbog procvata umjetne inteligencije.

Zato Njemačka, poput SAD-a i Japana, ulaže milijarde u izgradnju vlastitih kapaciteta, uz pomoć najvećeg svjetskog proizvođača čipova, tajvanske tvrtke TSMC. U zajedničkom pothvatu s europskim proizvođačima čipova, TSMC gradi tvornicu u okolici Dresdena. Projekt vrijedan 10 milijardi eura s 50 posto financiranja iz Berlina trebao bi početi s proizvodnjom 2027. Razvojni timovi i lokalne vlasti očekuju da će projekt dodatno ubrzati transformaciju ovog dijela bivše Istočne Njemačke u 'Silicijsku Saksoniju'.

No pravovremeni početak proizvodnje ovisi i o mreži dobavljača iz Tajvana, tvrtkama koje su godinama razvijale procese i materijale prema TSMC-ovim specifičnim zahtjevima. Mnogi od njih sada tvrde da se teško snalaze u europskim sustavima dozvola, radnog prava i ekoloških regulacija.

Pritisak na Europu da pojača vlastitu proizvodnju čipova dodatno je porastao prošlog mjeseca, kada je spor oko kineskog vlasništva nad proizvođačem čipova Nexperijom u Nizozemskoj ograničio opskrbu čipovima za automobilsku industriju. Europa danas proizvodi manje od 10 posto svjetskih naprednih čipova, a europski dužnosnici žele do kraja desetljeća udvostručiti taj udio, uz ključnu ulogu TSMC-a, piše New York Times.

Velik dio preostale europske industrije čipova nalazi se upravo oko Dresdena, gdje Infineon i Robert Bosch Semiconductor proizvode čipove i senzore za automobilsku industriju. I tih se tvrtki za dio naprednih čipova i dalje oslanjaju na TSMC. U TSMC-ovoj tvornici u Dresdenu partneri su Bosch, Infineon i NXP.

'Trenutačno europski ekosustav treba ovu podršku iz Tajvana', rekao je Radek Holy, prorektor Češkog tehničkog sveučilišta i voditelj programa razmjene tajvanskih i čeških studenata iz područja poluvodiča. Izrada čipova u siliciju zahtijeva tvornice veličine avionskog hangara i opremu brojnih dobavljača. Tajvanska tvrtka Taiwan Puritic Corporation gotovo dva desetljeća izrađuje cjevovode za dopremu plinova u TSMC-ovim pogonima.

'Odlazak u inozemstvo traži jako puno', rekao je West Tu, tajvanski direktor tvrtke TPC Germany, lokalne podružnice Taiwan Puritica. On to zna iz prve ruke. Prije pet godina preselio se u Arizonu kako bi uspostavio tamošnju podružnicu TPC-a, danas nazvanu Propersys, nakon što je TSMC najavio ulaganje u SAD. U svibnju 2024. kupio je kuću, planirajući se trajno nastaniti u američkom jugozapadu, no njegov ga je nadređeni ubrzo poslao u Dresden.

Niz izazova u Njemačkoj, malo zainteresiranih lokalnih radnika

U Njemačkoj se TPC suočio s nizom izazova: papirologijom za vize, jezičnim barijerama i uključivanjem lokalnih radnika u poslovnu kulturu poduzeća iz Tajvana. Takvi su problemi uobičajeni za svaku tvrtku koja se širi u inozemstvo, no u industriji poluvodiča i najmanji zastoji kompliciraju ispunjavanje rigoroznih standarda proizvodnj.

Za TPC jedan od ključnih zadataka jest pronalazak kvalificiranih radnika koji smiju dugoročno raditi u Njemačkoj. Tuovi tajvanski inženjeri vezani su trogodišnjim vizama, pa treba pronaći lokalnu radnu snagu. 'Trebaju mi ljudi koji mogu ostati. Inače ću biti potpuno bez kadra', rekao je.

Dio europskih inženjera radije bira lokalne poslodavce umjesto tajvanskih, koji često zahtijevaju višemjesečne obuke na Tajvanu i spremnost na rad u bilo koje doba dana. Tu procjenjuje da mu treba 20 lokalnih radnika, no zasad, kaže, nema ni jednog jedinog njemačkog zaposlenika. Oglasi privlače vrlo malo kandidata. Čak i pronalazak uredskog prostora blizu dresdenske zračne luke trajao je osam mjeseci zbog ograničenog broja lokacija dostupnih stranim tvrtkama.

Europske vlasti nadaju se da će TSMC-ov projekt potaknuti dodatna ulaganja, izgradnju šireg ekosustava poluvodiča i otvaranje oko 10.000 radnih mjesta u regiji. 'TSMC-ovo ulaganje pravi je raketni start za razvoj regije', rekao je ove godine gradonačelnik Dresdena Dirk Hilbert.

Stvarnost je malo drugačija

Češka, koja graniči s njemačkom saveznom pokrajinom Saksonijom, također nastoji privući tajvanske investitore. Tajvanski menadžeri navode da su ih češki dužnosnici odveli u grad Usti nad Labem, udaljen sat vremena od Dresdena, kako bi im prezentirali lokalnu kemijsku industriju i niže troškove rada.

No usprkos entuzijazmu, stvarnost je ipak malo drugačija. 'U Njemačkoj morate pripremiti više dokumentacije, a vrijeme potrebno da vlasti sve pročitaju i postave dodatna pitanja dulje je nego što biste očekivali na Tajvanu', rekao je Wolfgang Buchele, direktor tvrtke Exyte, koja vodi TSMC-ov projekt. Izgradnja tvornice u Europi stoji gotovo dvostruko više nego na Tajvanu, a postupak izdavanja dozvola može odužiti rokove i do nekoliko mjeseci.

Na Tajvanu je TSMC naviknut brzo dobivati potrebne resurse i odobrenja. Tvrtka je gotovo deset godina gradila oko tri tvornice godišnje, gotovo sve na otoku. Taj se tempo dodatno ubrzao pod naletom potražnje za čipovima koji pokreću AI sustave. U travnju je TSMC najavio gradnju još osam novih pogona.

No širenje proizvodnje i odlazak ključnih dobavljača u inozemstvo izazivaju nelagodu na Tajvanu, gdje mnogi industriju poluvodiča smatraju ekonomskim stupom i sigurnosnim osiguračem protiv kineske agresije. Neki se boje da će milijarde koje TSMC ulaže u Arizonu, Japan i Dresden oslabiti tajvansku dominaciju u globalnoj proizvodnji.

Prošlog je tjedna bivša tajvanska predsjednica Tsai Ing-wen posjetila Dresden i obišla gradilište, poručivši inženjerima iz Tajvana da 'marljivo rade u inozemstvu, ali da nikada ne zaborave Tajvan'.