'U vrlo kratkom roku prešli smo s najgorih brojki ikad na najjače i najbolje rezultate, uz gospodarstvo koje je daleko ispred drugih', poručio je američki predsjednik Donald Trump u utorak. No brojni ekonomisti upozoravaju da se iza optimistične retorike kriju ozbiljni strukturni problemi.

Prema nedavnoj anketi, koju su proveli NPR, PBS i Marist, potpora Trumpu u području gospodarstva pala je na 36 posto – najnižu razinu dosad, piše The Washington Post.

Tržište rada: Nije loše, ali daleko od dobrog

Stopa nezaposlenosti u prosincu je blago pala, no detaljniji podaci izazivaju zabrinutost. Kako navodi Nancy Lazar iz investicijske banke Piper Sandler, rast zaposlenosti bio je najslabiji u posljednjih nekoliko godina, a velik dio novih radnih mjesta odnosi se na povremeni ili honorarni rad.

Unatoč solidnoj potrošnji građana, tvrtke se suzdržavaju od zapošljavanja, što posebno pogađa mlade koji tek ulaze na tržište rada.

'Nismo u recesiji, ali ako ste mladi diplomant, lako se može činiti kao da jest', upozorava Claudia Sahm iz investicijske kuće New Century Advisors.

Prema Diane Swonk, glavnoj ekonomistici u KPMG-u, zapošljavanje je praktički stalo još u proljeće, nakon što je Trump najavio nove globalne carine. Mnoge su kompanije tada zamrznule planove zbog neizvjesnosti.

Dodatni faktor je umjetna inteligencija. Sahm smatra da se dio poslodavaca pita koje će poslove u bliskoj budućnosti moći zamijeniti automatizacijom: 'Moguće je da smo tek na samom početku procesa u kojem AI zamjenjuje radna mjesta.'

Cijene ne idu dolje, unatoč političkoj retorici

Trump je ovog tjedna izjavio da je 'priuštivost lažna riječ', no službeni podaci govore suprotno. Inflacija se pokazala otpornijom nego što se očekivalo, a prihodi građana tek prate rast cijena.

U prosincu su ponovno poskupjeli hrana, prijevoz i stanovanje, računi za energiju rastu, a troškovi skrbi za djecu i starije snažno rastu. Osim toga, namirnice su i dalje osjetno skuplje. Analiza NPR-a pokazuje da su cijene u Walmartu u prosjeku pet posto više nego prije godinu dana, a nekretnine ostaju nedostižne za velik dio stanovništva.

Administracija razmatra mjere za smanjenje njihovih cijena, osobito za kupce prve nekretnine, kao i privremeno ograničenje kamata na kreditne kartice na deset posto.

Porezne olakšice kao kratkoročni poticaj

Produljenje poreznih rezova iz 2017. godine moglo bi kratkoročno potaknuti rast većim povratima poreza, smatraju ekonomisti. No neki taj učinak uspoređuju sa 'šećernim udarom' – kratkotrajnim poticajem koji brzo nestaje ako se ne riješe temeljni problemi priuštivosti.

Dio stručnjaka upozorava i na Trumpov sukob s Fedom. Michael Strain iz American Enterprise Instituta smatra da bi pritisci na guvernera Jeromea Powella mogli povećati nesigurnost na tržištima i, paradoksalno, podići kamatne stope.

Neizvjesnosti se gomilaju

Veliko pitanje ostaje sudbina Trumpovih carina. Iako su tvrtke zasad preuzele veći dio troškova nego što se očekivalo, Svjetska banka upozorava da bi se globalno gospodarstvo u idućem desetljeću moglo usporiti upravo zbog trgovinskih barijera. Usto, Vrhovni sud uskoro bi mogao 'srušiti' dio carina.

Masovne deportacije samo kompliciraju situaciju. Manjak radnika u poljoprivredi već podiže cijene hrane, a nedostatak zaposlenih u zdravstvu te skrbi o djeci i starijima utječe na rast troškova.

Dok tržište dionica bilježi snažan rast, potaknut ulaganjima u umjetnu inteligenciju, koristi od toga ponajviše imaju najbogatiji. Plaće na vrhu ljestvice rastu brže nego one na dnu, a ekonomske poteškoće najteže pogađaju niže dohodovne skupine.

Ako se tržište rada nastavi hladiti, a AI sektor cvjetati, nejednakosti bi se mogle još produbiti. 'Nalazimo se u ekspanziji s nedostatkom radnih mjesta', zaključuje Swonk. 'U karijeri nisam vidjela ništa slično.'