Continental, njemački proizvođač guma, je objavio kako integrira još više obnovljivih i recikliranih materijala u svoju proizvodnju guma. Dok je njihov udio u prosjeku iznosio 26 posto u 2024. godini, proizvođač guma očekuje da će se ta brojka povećati za dva do tri postotna boda u 2025. godini. Ovo povećanje je posljedica upotrebe sintetičke gume dobivene iz obnovljive ili kružne nafte, poliestera izrađenog od recikliranog PET-a, recikliranog čelika i inovativnih punila poput silicija iz pepela rižine ljuske.

Osim uvođenja raznih održivih materijala, promjene u miksu proizvoda mogu utjecati na razvoj ove ključne brojke. Do 2030. godine Continental ima za cilj povećati udio materijala iz obnovljivih i recikliranih izvora u proizvodnji guma na više od 40 posto, uz istovremeno održavanje istih visokih sigurnosnih i performansnih karakteristika.

'Sustavno povećavamo udio obnovljivih i recikliranih materijala u našem portfelju sirovina. Za pet godina cilj nam je premašiti granicu od 40 posto', objašnjava Jorge Almeida, voditelj održivosti u Continental Tiresu. Dodaje: 'Kako bismo postigli održivu mobilnost, neprestano tražimo još ekološki prihvatljivije materijale. Nakon opsežnog testiranja, integriramo ih u proizvodnju što je brže moguće.'

Materijali certificirani bilancom mase osiguravaju transparentnost i sljedivost

Rižine ljuske pokazale su se pouzdanim osnovnim materijalom za održivije proizvedeni silicijev dioksid. Proizvodnja s pepelom rižinih ljuski energetski je učinkovitija od silicijevog dioksida izrađenog od konvencionalnih materijala poput kvarcnog pijeska.

Značajan pokretač ove transformacije je pristup bilance mase. To je opcija lanca čuvanja u kojoj se certificirani i necertificirani materijali fizički miješaju kroz cijeli lanac vrijednosti, ali se drže odvojeno putem provjerljivog knjigovodstva. S njim se obnovljive i reciklirane sirovine integriraju u postojeće proizvodne procese prema međunarodno priznatim načelima. Korištenjem sustava bilance mase, Continental može dokumentirati i pratiti točnu količinu recikliranih i obnovljivih materijala koji se koriste, osiguravajući da količina alternativnih sirovina dodijeljenih proizvodu odgovara količini nabavljenoj na početku proizvodnje.

Pristup ove bilance omogućuje Continentalu učinkovito upravljanje složenošću i korištenjem svog portfelja sirovina na brojnim proizvodnim lokacijama na različitim tržištima, dok se održivi materijali evidentiraju i dodjeljuju na temelju specifičnih lokacija. To također omogućuje Continentalu kontinuirano povećanje udjela održivijih materijala u svojim gumama i podržava dobavljače u uvođenju novih tehnologija potrebnih za transformaciju održivosti. Continental je ovaj proces certificirao od strane ISCC Plus, međunarodno priznate sheme certificiranja. Uvedeni materijali s certificiranom bilancom mase uključuju sintetičku gumu, kao i čađe dobivene iz biobaziranih, bio-kružnih i/ili kružnih sirovina.

Continentalove tvornice guma u Lousadu, Hefeiju, Puchovu i Korbachu su već dobile certifikat održivosti za međunarodnu certifikaciju održivosti i ugljika (ISCC).

Odgovorno nabavljena prirodna guma, reciklirani čelik i PET boce

Visokokvalitetna poliesterska pređa dobiva se iz recikliranih PET boca koje ne potječu iz zatvorenog ciklusa recikliranja.

Ključna komponenta guma je prirodna guma, koja se tradicionalno dobiva od stabala kaučukovca. Za Continental to predstavlja održivi proizvodni materijal ako se uzgaja i nabavlja na ekološki prihvatljiv i odgovoran način. Kako bi to osigurao, proizvođač guma primjenjuje holistički pristup koji uključuje inovativne tehnologije, digitalizaciju, lokalno uključivanje u uzgoj gume i sustavno mapiranje rizika. U proizvodnji guma koriste se i tekstilne tkanine izrađene od različitih vrsta poliestera kako bi se povećala čvrstoća i trajnost guma.

Ključno je da te tkanine ostanu dimenzijski stabilne pod velikim opterećenjima i na visokim temperaturama, čime se osigurava sigurnost pri svim brzinama vožnje. Continental ovdje koristi recikliranu plastiku dobivenu korištenjem posebno razvijene ContiRe.Tex tehnologije, u kojoj se reciklirane PET boce obrađuju bez potrebe za ikakvim međukoracima kemijskog postupka. Ovaj inovativni materijal već se koristi u Continentalovoj proizvodnji guma od 2022. godine i vrlo je stabilan. Zbog svoje čvrstoće na pucanje, žilavosti i toplinske stabilnosti, posebno je prikladan za upotrebu u gumama.

COKOON je ekološki prihvatljiv sustav lijepljenja za tekstilna ojačanja koji je Continental razvio zajedno s Kordsom, globalnim dobavljačem materijala za tekstilna ojačanja. Cilj je zamijeniti tvari poput rezorcinola i formaldehida.

Continental također postupno zamjenjuje konvencionalni čelik i silicijev dioksid održivijim alternativama. Proizvođač guma sve više koristi reciklirani čelik od otpadnog metala za komponente poput jezgri kuglica i ojačanja karkasa. Punilo silicijev dioksid – koji je djelomično odgovoran za prianjanje, posebno nizak otpor kotrljanja i veliku kilometražu – se sada ne proizvodi samo od kvarcnog pijeska, već i od pepela rižinih ljuski. Rižine ljuske su nusproizvod proizvodnje riže koji se ne može koristiti u prehrambenim proizvodima ili kao stočna hrana. Ljepljivi sustavi i aditivi također se zamjenjuju održivijim alternativama.

Od 2019. godine Continental koristi vlastiti, inovativni tekstilni premaz pod nazivom COKOON umjesto konvencionalnih tvari formaldehida i rezorcinola za lijepljenje tekstilnih komponenti i gumenih spojeva na visokoučinkovit i ekološki prihvatljiv način. Tijekom vulkanizacije, sirova guma se pretvara u fleksibilnu i elastičnu gumu. Kako bi se spriječilo da kisik ili toplina mijenjaju svojstva gume tijekom ovog procesa, potrebni su određeni aditivi u smjesi gume. I ovdje Continental koristi sve održivija rješenja dobivena iz obnovljivih sirovina ili recikliranih materijala.

Kontinuirano istraživanje održivijih proizvoda

Continental radi na promicanju inovativnih tehnologija i održivih rješenja u cijelom svom lancu vrijednosti – od nabave održivijih materijala do recikliranja guma na kraju životnog vijeka. Almeida dodaje: 'Razvili smo sveobuhvatan portfelj raznolikih, održivijih materijala i kontinuirano ih integriramo u sve naše proizvode nakon opsežnog testiranja. Time osiguravamo da nema kompromisa u sigurnosti ili performansama. S ovim portfeljem sve smo bliže našim ambicioznim, dugoročnim ciljevima održivosti.'