Do incidenta je došlo u nedjelju na prosvjedu protiv kineskog predsjednika Xi Jinpinga u Manchesteru, u sjevernoj Engleskoj. Britanija je u utorak pozvala kineskog otpravnika poslova u Londonu da objasni što se dogodilo.

"To je bilo neprihvatljivo", rekao je Cleverly i dodao da su prosvjedi bili mirni i legalni. "Bili su na britanskom tlu i apsolutno je neprihvatljivo ovakvo ponašanje", dodao je.

Prosvjed, u kojem je sudjelovalo 30 do 40 ljudi, uključujući građane Hong Konga koji sada žive u Britaniji, održan je na početku kongresa vladajuće Komunističke partije Kine koji se održava svakih pet godina u Pekingu, a na kojem se očekuje da će Xi osvojiti treći mandat na čelu Kine.

Glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova rekao je u utorak u Pekingu da su "uznemirujući elementi" ilegalno ušli na prostor konzulata i ugrozili njegovu sigurnost.

"Diplomatske institucije bilo koje zemlje imaju pravo poduzeti potrebne mjere za očuvanje mira i dostojanstva svojih prostorija", rekao je glasnogovornik.

Policija Manchestera priopćila je da istražuje što se dogodilo na prosvjedu u nedjelju, uz snimku koja prikazuje čovjeka s crnom kapom i svezane kose u rep kako ga vuku na tlo konzulata, gdje su ga petorica muškaraca udarala dok je ležao na tlu.

"Mala skupina muškaraca izašla je iz zgrade, a jedan muškarac odvučen je u dvorište konzulata i napadnut", navodi se u priopćenju policije. Muškarac u 30-ima zadobio je ozljede i potrebno mu je bolničko liječenje, dodaju. 

"Koliko sam shvatio, policija Manchestera provest će istragu i kada vidim detalje te istrage, tada ću odlučiti što ćemo još možda trebati učiniti", rekao je Cleverly.

Odnosi Britanije i Kine napeti su posljednjih godina, osobito nakon što je Peking donio zakon o nacionalnoj sigurnosti u Hong Kongu, bivšoj britanskoj koloniji koja se vratila pod kinesku vlast 1997. godine uz obećanje da će njezine slobode biti zaštićene.

Britanija je bila vrlo kritična prema zakonu kojeg opisuje kao "suzbijanje neslaganja", a Peking je optužio London za uplitanje i izazivanje problema.

Napetosti su povećane britanskim programom koji omogućuje gotovo tri milijuna ljudi u Hong Kongu da podnesu zahtjev za britansku vizu te odlukom Kine da nametne sankcije nekim britanskim zastupnicima u vladajućoj Konzervativnoj stranci zbog širenja "laži" o kršenju ljudskih prava u krajnje zapadnoj kineskoj regiji Xinjiang.