U priopćenju nisu navedeni detalji bolesti ni okolnosti smrti. Grahamova obitelj zahvalila je javnosti na molitvama i izrazima potpore te zamolila za privatnost.

U Senatu više od dva desetljeća

Graham je predstavljao Južnu Karolinu u američkom Senatu od 2003. godine, a bio je jedan od najprepoznatljivijih republikanaca u Washingtonu.

Posljednjih godina predsjedao je Senatskim odborom za proračun, a od 2019. do 2021. bio je na čelu utjecajnog Odbora za pravosuđe. Posebno se isticao u raspravama o američkoj vanjskoj politici, nacionalnoj sigurnosti, obrani i radu pravosudnih institucija.

Od Trumpova kritičara do bliskog saveznika

Graham se 2016. kandidirao za republikansku predsjedničku nominaciju te je tada bio jedan od najglasnijih kritičara Donalda Trumpa.

Nakon Trumpove pobjede postupno je promijenio politički odnos prema njemu i postao jedan od njegovih najodanijih saveznika u Senatu. Redovito je branio predsjednikovu politiku te imao važnu ulogu u oblikovanju republikanskih stavova o pravosuđu, migracijama, Rusiji, Iranu i američkoj vojnoj politici.

Zagovarao snažnu američku ulogu u svijetu

Graham je pripadao intervencionističkom krilu Republikanske stranke. Zalagao se za snažnu američku vojsku, čvrst odnos prema Iranu i Rusiji te dugotrajnu američku potporu saveznicima.

Bio je i jedan od najistaknutijih republikanskih zagovornika pomoći Ukrajini, premda se njegova stajališta posljednjih godina sve više usklađuju s politikom Trumpove administracije.

Uoči smrti sudjelovao je u pripremi zakonodavstva usmjerenog protiv država koje kupuju rusku naftu i plin, objavio je njegov senatorski ured 10. srpnja.