Nakon godina nastojanja da se profilira kao europska političarka najbliža Trumpu, Meloni se sada nalazi pred teškim izborom između održavanja dobrih odnosa s Washingtonom i odgovora na sve veće nezadovoljstvo talijanskih birača.

Iako je tijekom prve godine Trumpova novog mandata nastojala igrati ulogu mosta između Europe i pokreta MAGA, političke i gospodarske okolnosti u Italiji sve više otežavaju takvu strategiju, piše Politico.

Rat, energenti i pad popularnosti Trumpa

Posljedice sukoba s Iranom i rast cijena energenata snažno su pogodili talijanska kućanstva. Dio javnosti upravo Trumpovu politiku smatra jednim od razloga povećanih troškova života, dok ankete pokazuju da većina Talijana ima negativno mišljenje o američkom predsjedniku.

Prema istraživanju Ipsosa provedenom u svibnju, čak 77 posto Talijana nepovoljno gleda na Trumpa. Zbog toga je Meloni posljednjih mjeseci počela mijenjati ton prema Washingtonu. U nekoliko navrata javno je kritizirala američkog predsjednika, a njezina vlada blokirala je i korištenje jedne talijanske vojne baze za američke vojne zrakoplove.

Najveći problem: NATO i obrambena potrošnja

Ključno pitanje koje opterećuje odnose Rima i Washingtona jest obrambena potrošnja. Italija trenutačno za obranu izdvaja nešto više od dva posto BDP-a, dok Trump od članica NATO-a traži da do 2035. godine taj udio povećaju na pet posto.

Meloni je formalno podržala taj cilj, no protivnici upozoravaju da talijansko gospodarstvo teško može podnijeti tako veliko povećanje vojnih izdataka.

Antonio Misiani iz oporbenog lijevog centra tvrdi da je cilj od pet posto za Italiju potpuno nerealan te podsjeća da se Meloni godinama predstavljala kao osoba koja može graditi mostove prema Trumpu.

Slične kritike dolaze i iz redova vladajuće koalicije. Senator Claudio Borghi iz stranke Liga upozorava da je građanima teško objasniti zašto država može pronaći novac za tenkove, ali ne i za pomoć kućanstvima i poduzećima suočenima s visokim računima za energiju.

Meloni: Obrana je cijena slobode

Premijerka priznaje da država mora pronaći ravnotežu između socijalnih i obrambenih prioriteta, ali ističe da Italija ne može zanemariti sigurnosne obveze.

Govoreći pred predstavnicima najveće talijanske poslovne udruge, poručila je da država koja ne može sama jamčiti svoju sigurnost nužno gubi dio svoje autonomije i suvereniteta.

'Obrambena potrošnja cijena je slobode, a ja želim da Italija ostane slobodna zemlja', rekla je Meloni.

Gospodarstvo usporava, a opozicija jača

Nakon gotovo četiri godine relativno stabilne vlasti, Meloni se suočava i s gospodarskim izazovima. Program europskih sredstava za oporavak nakon pandemije, vrijedan gotovo 200 milijardi eura, približava se kraju, dok Bruxelles ponovno pojačano nadzire stanje talijanskih javnih financija.

Istodobno, oporbene stranke, koje su donedavno djelovale razjedinjeno, sve više vjeruju da bi na izborima 2027. mogle ozbiljno ugroziti aktualnu premijerku.

Senator Pokreta pet zvijezda Mario Turco tvrdi da se Italija nalazi među najslabijim europskim gospodarstvima po stopi rasta te upozorava da je javni dug veći nego u Grčkoj.

Rim razmatra smanjenje vojnih ulaganja

Talijanska vlada planirala je koristiti oko 15 milijardi eura europskih zajmova kroz program SAFE kako bi povećala obrambenu potrošnju na 2,5 posto BDP-a do kraja desetljeća.

Međutim, zbog visokog proračunskog manjka Rim sada razmatra mogućnost da zatraži samo oko pet milijardi eura, znatno manje od prvotno planiranog iznosa.

Takva odluka mogla bi dovesti u pitanje niz projekata koje su već dogovorili talijansko Ministarstvo obrane i domaća obrambena industrija.

Kritika iz Washingtona mogla bi joj pomoći

Dio analitičara smatra da Meloni možda neće previše izgubiti čak ni ako se dodatno udalji od Trumpa.

Bivši talijanski veleposlanik pri NATO-u Stefano Stefanini procjenjuje da Italija zbog visokog duga nema mnogo prostora za ubrzano povećavanje vojnih izdataka. S druge strane, stručnjaci upozoravaju da Washington često procjenjuje saveznike isključivo prema brojkama, a ne prema političkim argumentima.

Zanimljivo, pojedini promatrači smatraju da bi otvorena kritika iz Bijele kuće čak mogla koristiti Meloni. Budući da je Trump među talijanskim biračima izrazito nepopularan, sukob s američkim predsjednikom mogao bi joj donijeti dodatne političke bodove u domovini.

Za političarku koja se nekoć predstavljala kao Trumpov najbliži saveznik u Europi, paradoks je očit: najbolji način da sačuva podršku talijanskih birača možda je upravo razočarati Bijelu kuću.