Posjet se dogodio u trenutku u kojem Sjedinjene Američke Države pokušavaju okončati rusku invaziju na Ukrajinu i rat s Iranom, no njegov povod zasad nije poznat. Wall Street Journal ranije je objavio da su američke obavještajne službe prikupile podatke o početnim ruskim pripremama za moguću vojnu mobilizaciju u Ukrajini, kao i o planovima za testiranje odlučnosti NATO-a.

Analitičari smatraju da bi se Ratcliffe mogao sastati s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom i prenijeti mu upozorenje.

‘Možda mu je došao poručiti: Znamo o čemu razmišljate i bilo bi vam bolje da to ne učinite’, rekla je Beth Sanner, bivša zamjenica ravnatelja američke Nacionalne obavještajne službe zadužena za povezivanje operacija.

Dodala je da bi posjet mogao biti povezan i s prekidom vatre u Iranu, kao i s potporom Kremlja Teheranu nakon pokretanja nove američke kampanje sankcija protiv iranskog režima.

Internetske platforme za praćenje letova zabilježile su Boeing C-17 Globemaster na letu iz latvijske Rige prema moskovskoj međunarodnoj zračnoj luci Vnukovo, kojom se često koriste visoki strani dužnosnici.

Peskov: Nemam informacije o avionu

Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je novinarima da nema informacije o zrakoplovu koji je sletio oko 10 sati prema moskovskom vremenu. Ustvrdio je i da ovaj tjedan nisu planirani sastanci predstavnika Kremlja s članovima administracije Donalda Trumpa.

Ratcliffe je u Moskvi proveo približno četiri sata.

SAD i Rusija zadržali su određenu razinu suradnje tijekom ratova u Ukrajini i Iranu. Trump je ugostio Putina na samitu na Aljasci posvećenom Ukrajini, a njegova je administracija ishodila oslobađanje troje talaca koje je držala Rusija.

CIA nije željela komentirati Ratcliffeov posjet, o kojem je prvi izvijestio CBS News.

Za vrijeme administracije Joea Bidena tadašnji direktor CIA-e William Burns najmanje je jednom posjetio Moskvu. U studenome 2021., pozivajući se na američke obavještajne podatke, upozorio je Putina da ne pokreće invaziju na Ukrajinu. Rusija ju je napala u veljači 2022.

Ratcliffe, jedan od najbližih Trumpovih suradnika, posljednji je u nizu američkih dužnosnika koji su otputovali u Moskvu. Prije njega rusku je prijestolnicu nekoliko puta posjetio Steve Witkoff, predsjednikov izaslanik za mirovne pregovore Ukrajine i Rusije. Na jednom putovanju i sastanku s Putinom pridružili su mu se Jared Kushner i Josh Gruenbaum.

Nedugo nakon Trumpove inauguracije, u ožujku 2025., Ratcliffe je prvi put telefonski razgovarao sa Sergejem Nariškinom, ravnateljem ruske Vanjske obavještajne službe. Razgovarali su o suradnji u područjima od zajedničkog interesa te se dogovorili održavati redovite kontakte radi očuvanja stabilnosti i smanjenja napetosti između dviju država.

Narušeni odnosi s Kremljem

Kremlju je važno sačuvati veze ruskih i američkih obavještajnih službi, premda su politički odnosi dviju zemalja narušeni ruskom invazijom na Ukrajinu, američkom potporom Kijevu i sankcijama Moskvi.

‘SAD podupire Ukrajinu od samog početka rata i iz perspektive naše države on je protivnik. Međutim, kolege iz obavještajnih službi mogu o velikom broju pitanja razgovarati slobodnije nego političari’, rekao je Rustam Čurjakov, direktor moskovskog instituta Laboratory Intelligence Express.

Prema njegovim riječima, Nariškin je Ratcliffeov formalni ruski pandan te bi ga vjerojatno pratio na eventualnom sastanku s Putinom.

‘Između Rusije i SAD-a nagomilala su se brojna pitanja. Nije riječ samo o Ukrajini, nego i o Latinskoj Americi, Iranu i Kini’, zaključio je Čurjakov.