Američka tvrtka Epirus objavila je ovih dana da je Marinskom zboru Sjedinjenih Država isporučila sustav usmjerene energije za suzbijanje rojeva dronova (ExDECS). On za uništavanje većih skupina bespilotnih letjelica koristi mikrovalove velike snage (HPM), a razvijen je kao derivat šireg ekspedicijskog sustava Leonidas. Donosimo više o platformi koja nudi alternativu laserima ili obrani temeljenoj na projektilima i to s cijenom po pucnju koja iznosi oko pet centi
Tvrtka Epirus, osnovana 2018. i nazvana po prvom učitelju Aleksandra Makedonskog, izvijestila je da je Pomorskom centru za površinsko ratovanje predala na procjenu svoj najnoviji sustav koji onesposobljuje dronove elektromagnetskim smetnjama. Ovo oružje usmjerene energije ušlo je u fokus američkog Ministarstva obrane zbog globalnog širenja jeftinih i masovno proizvedenih dronova, a koji su se pokazali kao vrlo učinkovite borbene platforme, osobito u ratu u Ukrajini.
Namijenjen podršci protuzračnoj obrani na malim visinama
Sustav je isporučen nakon uspješnog tvorničkog i naknadnog testiranja Pentagona. Platforma je razvijena u okviru ugovora s Uredom za pomorska istraživanja (ONR) američke mornarice, a dodatna testiranja i evaluacija financiraju se putem programa Preliminarne evaluacije zemaljskog sustava protiv roja bespilotnih letjelica (PEGASUS), dodijeljenog u rujnu prošle godine.
vezane vijesti
Ekspedicijski usmjeren energetski protuzračni roj (ExDECS) namijenjen je podršci misiji protuzračne obrane na malim visinama (LAAD) i razvoju sposobnosti zemaljske protuzračne obrane (GBAD) Marinskog zbora. Sustav je dizajniran za integraciju s lakim taktičkim vozilima, prikolicama i drugim mobilnim platformama, a koristi softverski definiranu dugopulsnu tehnologiju HPM temeljenu na galijevom nitridu (GaN), s naglaskom na modularnost, skalabilnost i sposobnost rada u ekspedicijskim scenarijima.
Sustavi Leonidas još su ranije validirani opsežnim testiranjem i odabrani su za inicijativu američke kopnene vojske pod nazivom Sposobnost indirektne zaštite od paljbe - mikrovalovi velike snage (IFPC-HPM). Riječ je zapravo o objedinjujućoj platformi Leonidas Expeditionary, koju je Epirus predstavio 2024. godine, a ona uključuje sustave Leonidas Pod, Leonidas IFPC-HPM u fiksnoj i premjestivoj varijanti te Leonidas Maneuver SHORAD. ExDECS, koji su američki marinci nedavno dobili na testiranje, četvrti je faktor platforme koji je Epirus razvio za američke službe, a planiran je i, između ostalog, sustav proširenog dometa (ER) od 10 kilometara.
Ometanje komunikacije rojeva bez kinetičkog angažmana
Prva četiri prototipa Leonidas IFPC-HPM isporučena su u svibnju 2024., kako je prethodno najavljeno. Načelnik Glavnog stožera vojske SAD-a, general Randy George, najavio je ranije pred Kongresom da će oni biti raspoređeni u područje pod nadzorom Središnjeg zapovjedništva SAD-a (CENTCOM) radi operativnog testiranja. Cilj je omogućiti vojnicima, programerima i testerima da prilagode sposobnosti u stvarnim okruženjima.
O sposobnostima Leonidasove game proizvoda nedavno je govorio i voditelj nabave američke kopnene vojske Doug Bush, istaknuvši pritom izazove integracije sustava usmjerene energije, posebno s visokoenergetskim laserima na razinama snage od 50 kilovata, istovremeno naglašavajući da se oni niže snage, poput paletiziranih visokoenergetskih lasera od 20 kilovata (P-HEL), pokazuju održivijima za određene primjene na fiksnim lokacijama.
ExDECS je derivat sustava Leonidas te koristi mikrovalove velike snage za onesposobljavanje dronova elektromagnetskim smetnjama. Andy Lowery, izvršni direktor tvrtke Epirus, izjavio je da platforme poput ExDECS-a pružaju mogućnost djelovanja 'jedan-na-mnoge' ometanjem elektronike više dronova istovremeno. Lowery je njegove učinke usporedio s elektromagnetskom verzijom sustava Phalanx Close-In, naglašavajući da, umjesto fizičkog oštećenja dronova, ExDECS preopterećuje njihove rojeve stvaranjem intenzivnog elektromagnetskog okruženja. Ovaj koncept omogućuje ometanje komunikacije roja bez kinetičkog angažmana.
Epirusov pristup tehnologiji mikrovalova velike snage uključuje nekoliko navodnih operativnih prednosti, a to su učinkovitost veličine, težine i snage (SWaP) u usporedbi s tradicionalnim sustavima HPM, korištenje čvrstog stanja bez ionizirajućeg zračenja te softverski definirana prilagodljivost za povećanje dometa ili optimizaciju valnih oblika bez hardverskih modifikacija. Prednost se očituje i u modularnosti korištenjem linijski zamjenjivih pojačalnih modula (LRAM) te integracijom s postojećim sustavima zapovijedanja i upravljanja putem otvorenih komunikacijskih arhitektura (API). Tvrtka također navodi da Leonidas rješava izazove što se tiče troškova jer omogućuje angažman po znatno nižoj cijeni po pucnju u usporedbi s kinetičkom obranom.
Uništava i konvencionalna oružja
Leonidasovo mikrovalno oružje dizajnirano je kao ono usmjerene energije te ispaljuje elektromagnetske impulsne (EMP) zrake da bi onesposobilo elektroniku. Sustav je u stanju odabrati pojedinačne ciljeve ili pokriti veliko područje u načinu rada širokog snopa da bi utjecao na bilo koji elektronički uređaj što prolazi. Iako je bio namijenjen za korištenje protiv prijetnji dronovima u zraku, ima sposobnost onesposobiti i kopnena vozila i morska plovila, djeluje protiv bilo koje elektronike i dokazano je to da onesposobljava izvanbrodski motor.
Zbog upotrebe tranzistora od galijeva nitrida, koji su se prije koristili u radarima umjesto magnetronskih vakuumskih cijevi, Leonidas može odražavati mikrovalni snop, a pritom je manji i zahtijeva manje energije. Kao EMP oružje, ima prednosti u odnosu na oružja usmjerene energije (DEW) jer se laseri mogu koristiti samo protiv jedne mete istovremeno, a Leonidas se može fokusirati na veliko područje te djeluje i protiv autonomnih dronova bez veze s operaterom, protiv kojih bi radio ometanje bilo neučinkovito. Budući da je baziran na softveru, sposoban je razlikovati neprijateljske i prijateljske zrakoplove, što mu omogućuje rušenje neprijateljskih dronova, a istovremeno omogućuje prijateljskima da djeluju u blizini.
U širem kontekstu operativna potreba za sustavima poput Leonidasova ExDECS-a pojačana je evolucijom ratovanja dronovima, što je posebno vidljivo u sukobu u Ukrajini. Izvješća opisuju masovnu upotrebu jeftinih letjelica s obje strane, stvarajući izazove za tradicionalne sustave protuzračne obrane. Prema Epirusu, platforme poput ExDECS-a mogu pružiti jeftiniji i skalabilniji odgovor, izbjegavajući velika financijska i logistička opterećenja povezana s kinetičkim presretačima. Forbesovo izvješće iz rujna 2024. detaljno je opisalo da ExDECS emitira impuls širokog područja koji gotovo trenutno utječe na dronove, nudeći alternativu laserima ili obrani temeljenoj na projektilima, s cijenom po pucnju koja približno iznosi pet centi.
Epirus naglašava da ExDECS, zbog svog širokopojasnog učinka, izbjegava rizike povezane s incidentima prijateljske vatre, a koji se mogu dogoditi prilikom suzbijanja niskoletećih dronova tradicionalnim oružjem. Kompaktna konstrukcija sustava namijenjena je podršci visokomobilnih operacija Marinskog korpusa u okviru koncepta Ekspedicijskih naprednih baza (EABO), a u skladu s potrebom za mobilnim, laganim i sposobnostima brzog raspoređivanja protudronova. Prva ExDECS jedinica bit će integrirana sa Zajedničkim sustavom zapovijedanja i upravljanja zrakoplovstvom Marinskog zbora (CAC2S) za terensko eksperimentiranje i testiranje na više platformi kasnije ove godine.
