Microsoft je najavio novu značajku za Xbox koja bi mogla značajno promijeniti način na koji igrači koriste svoje fizičke kolekcije. Vlasnici podržanih igara na diskovima moći će ih, naime, povezati s digitalnom licencom, čime će dobiti više mogućnosti za igranje na različitim uređajima. Nova opcija odnosi se na većinu igara za Xbox One i Xbox Series X koje postoje u fizičkom izdanju, a postupak je jednostavno zamišljen: igrač umetne disk u konzolu, pokrene podržanu igru i time može preuzeti digitalno pravo njezina korištenja. Microsoft navodi da je cilj omogućiti igračima da svoje postojeće zbirke lakše prenesu u buduće generacije hardvera.

Ipak, postoji važna razlika u odnosu na klasičnu kupnju digitalne igre. Digitalno pravo neće biti trajno odvojeno od fizičkog diska, već povezano upravo s tim primjerkom igre. Ako igrač disk posudi prijatelju ili ga zamijeni s drugom osobom, pravo korištenja pratit će fizički disk.

To znači da Microsoft ne pretvara disk u potpuno neovisnu digitalnu kopiju. Umjesto toga, fizički primjerak postaje svojevrsni ključ koji omogućuje pristup digitalnoj verziji, piše Xbox Wire.

Nova značajka mogla bi biti posebno zanimljiva vlasnicima velikih kolekcija igara za Xbox jer nakon dobivanja digitalnog prava podržane igre moći će se koristiti i kroz Xbox Play Anywhere, što omogućuje igranje na računalu. Za određene naslove bit će moguć i pristup putem Xbox Cloud Gaminga, odnosno igranje putem streaminga na različitim uređajima. Microsoft će testiranje započeti 31. kolovoza među korisnicima programa Xbox Insider dok se šira dostupnost za Xbox One i Xbox Series X očekuje sljedećih mjeseci. Tvrtka navodi da će u početku biti obuhvaćene tisuće naslova, a popis će se s vremenom širiti.

Valja voditi računa da ovo pravilo neće vrijediti za sve igre zato što izdavači imaju kontrolu nad time hoće li njihovi naslovi biti uključeni u program. Dio fizičkih igara u početku će ostati izvan sustava, a neke tu opciju neće nikad dobiti.

Zarada na tuđim greškama

Vrijeme objave također je zanimljivo. Microsoft uvodi mogućnost povezivanja fizičkih igara s digitalnim pravima upravo sada, kada se cijela industrija sve više okreće digitalnoj distribuciji. Sony je nedavno najavio kraj proizvodnje fizičkih diskova za PlayStation, a budućnost konzola sve se više povezuje s digitalnim trgovinama, pretplatama i igranjem u oblaku.

Microsoftov pristup zasad je nešto drugačiji. Umjesto potpunog napuštanja fizičkih igara, pokušava povezati postojeće diskove s digitalnim ekosustavom, što bi igračima moglo omogućiti da koriste starije kolekcije i na novim uređajima, bez potrebe da iste igre ponovno kupuju u digitalnom obliku.

Upravo bi očuvanje igara moglo biti jedan od najvažnijih razloga za ovu promjenu. Kako konzole prelaze iz jedne generacije u drugu, pitanje dugoročnog pristupa kupljenim naslovima postaje sve važnije. Microsoft izričito navodi da želi pomoći igračima da njihove biblioteke 'idu naprijed' s njima.

Za vlasnike fizičkih igara ipak ostaje ključno ograničenje: disk se i dalje ne pretvara u potpuno samostalnu digitalnu kupnju. Ako se fizički primjerak izgubi ili proda, digitalno pravo vezano uz njega više nije isto što i trajno kupljena digitalna kopija.