Hrvatska nogometna reprezentacija ugostila je Slovačku na Rujevici u zadnjoj kvalifikacijskoj utakmici za odlazak na Europsko prvenstvo 2020. godine. Slovačka je povela u 32. minuti preko Boženika, ali Hrvatska je preko Vlašića, Petkovića i Perišića na kraju došla do pobjede od 3:1 i plasirala se na Europsko prvenstvo 2020. godine.
Nakon utakmice svoje viđenje je ponudio i izbornik Vatrenih Zlatko Dalić.
'Ponos i sreća, to su moji osjećaji sada. Čestitam dečkima na pobjedi, prvom mjestu u skupini i, ono najvažnije, na plasmanu na Europsko prvenstvo. Plasman posvećujemo Škabrnji i Vukovaru', rekao je odmah nakon utakmice izbornik Dalić.
Izbornik je najavio da će nakon ove utakmice reći što zapravo misli o igranju na Rujevici koja prima oko osam tisuća gledatelja, a ne na Maksimiru ili Poljudu koji ipak imaju veći kapacitet.
'Ne želim reći ništa loše o tome. Nisam ni tada mislio ništa loše, ali mislim da bi se ovakve utakmice trebale igrati pred 35.000 ljudi, a ne pred 5.000. To je moja greška jer sam ja odabrao gdje ćemo igrati, ali tako se poklopilo. Možda bi bilo bolje da smo ranije igrali na Rujevici, a sada na Maksimiru, ali nećemo sada o tome. Bila je sjajna atmosfera', rekao je Dalić.
Utakmica sa Slovačkom nije krenula dobro, ali Dalić nije očajavao.
'Nisam bio zabrinut. U prvom poluvremenu smo igrali dobro, napadali smo, imali pet ili šest šansi, ali nismo zabili gol, a primili smo ga iz njihove prve šanse. Rekao sam dečkima da ne treba srljati, da budemo koncentrirani. Primirili smo se i bila je to prava Hrvatska. Hvala mojem stožeru i svima koji su oko reprezentacije i koji su nam pomagali, a najveća hvala navijačima koji su nas pratili kroz cijele kvalifikacije. Ako Bog da, ponovno ćemo se svi skupa veseliti idućeg ljeta!', poručio je Dalić pa izrazio zadovoljstvo novim, mladim igračima u reprezentaciji:
'Vlašić je dao gol, Perić je bio jako dobar, svi su odigrali na vrlo visokom nivou. Ti mladi igrači su igrali kao da su ovdje veterani i to je ono što je sjajno. Imamo jako širok kadar i to nas veseli.'
Hrvatska izgleda ne može na veliko natjecanje bez drame. Uvijek se mora sve riješiti u zadnji tren.
'Nije bilo toliko dramatično. Ovo su, nakon 2008. godine, najbolje kvalifikacije. Uvjerljivo smo prvi i plasirali smo se na Europsko prvenstvo. Uvijek je kod nas pritisak, ali to je normalno. Dečki su zaslužili Euro i ovo večeras je bila kruna svega što smo radili od Svjetskog prvenstva do danas', zaključio je Dalić.
