Sad je jasno da najmanje dva suca iz Elitne skupine neće biti spremna za početak nove sezone SuperSport HNL-a.

Riječ je o Igoru Pajaču (40) i Anti Čulini (33), koji su zbog ozljeda morali na operacije te se trenutačno nalaze u procesu rehabilitacije. Njihov izostanak predstavlja udarac za sudačku organizaciju, posebno u trenutku kada kreće nova sezona domaćeg prvenstva, doznaje Večernji list.

Pajač je 25. lipnja operirao Haglundovu petu, odnosno koštani izrastaj na stražnjoj strani petne kosti. Pretpostavlja se da su problemi nastali kao posljedica velikog opterećenja i iznimno zahtjevne prošle sezone.

Naime, Pajač je tijekom prošle sezone sudio čak 27 utakmica u različitim natjecanjima. Osim utakmica SHNL-a, Prve NL i SuperSport Hrvatskog nogometnog Kupa, bio je angažiran i u sva tri europska klupska natjecanja, a sudio je i utakmice nacionalnih prvenstava Cipra i Ujedinjenih Arapskih Emirata.

Prema trenutačnim procjenama, Pajač bi se na teren mogao vratiti najranije u trećem kolu SHNL-a.

Čulina će, pak, propustiti znatno veći dio početka sezone. Zagrebački sudac početkom lipnja podvrgnut je operaciji meniska, a oporavak još traje. Tek je počeo s laganim treninzima i prema sadašnjim procjenama neće biti spreman za suđenje najmanje prvih pet ili šest kola.

Zbog ozljede Čulina je morao otkazati i međunarodnu delegaturu. Naime, bio je određen za suca uzvratne utakmice 2. pretkola Europske lige između Midtjyllanda i Bešiktaša, koja je na rasporedu sljedećeg tjedna.

Situacija je nešto bolja kada je riječ o Dariju Belu. Osječki sudac teško se ozlijedio 21. ožujka tijekom utakmice Vukovar 1991. i Hajduka u Osijeku. Napuknula mu je Ahilova tetiva, no Bel je unatoč ozljedi završio utakmicu.

Nakon toga morao je otkazati sve preostale delegature do kraja prošle sezone, uključujući domaće i međunarodne utakmice. No, nakon rehabilitacije i višemjesečnih tretmana Bel se potpuno oporavio te bi trebao biti spreman za početak nove sezone i 1. kolo SHNL-a.

Uz Pajača, Čulinu i Bela, Elitnu skupinu hrvatskih sudaca čine još Mateo Erceg, Patrik Kolarić, Zdenko Lovrić, Antonio Melnjak, Patrik Pavlešić, Oliver Romić, Duje Strukan, Ante Terzić, Ivan Vukančić i Ivana Martinčić, jedina sutkinja u toj skupini.

Martinčić je ujedno jedna od najcjenjenijih hrvatskih sutkinja na međunarodnoj sceni, no u SuperSport HNL-u nije bila delegirana još od svibnja 2024. godine.

Nova sezona domaćeg prvenstva tako počinje uz probleme za sudačku organizaciju HNS-a. Dvojica iskusnih sudaca već su otpisana za sam početak, dok će se od ostalih elitnih arbitara očekivati da preuzmu dodatno opterećenje u prvim kolima prvenstva.